Playoffserien mellan Carolina Hurricanes och Ottawa Senators inleddes våldsamt, med lagkaptenerna Jordan Staal och Brady Tkachuk som bråkade omedelbart efter avsparken i premiärmatchen. Detta bråk satte tonen i en första period som präglades av fysiskt spel och högt tempo. Carolina tog kontrollen och vann med 2–0, med den danske veteranen Frederik Andersen som höll nollan.
Matchens första mål föll tidigt i andra perioden när Carolinas forward Logan Stankoven lyckades lura Linus Ullmark med ett misslyckat skott som bedrog den svenske målvakten. Carolina tvingade in ett 2–0-mål bakom Linus Ullmark i tredje perioden efter att ha satt hårt tryck på Ottawa, med Taylor Hall sist på pucken när Carolina tvingade in ett försäkringsmål. Logan Stankoven och Taylor Hall var Carolinas främsta målskyttar med 1+1 vardera i segern, och Carolina leder serien med 1–0 i bäst av sju matcher.
Andersen höll stånd genom att stoppa 22 skott efter att domarna bortdömt en potentiell 1–2-reducering strax efter 2–0-målet, när Drake Batherson sköt ett skott i Carolinas målvakts fånghandske när det tycktes vara i målet. Efter videogranskning fastslog domarteamet att det inte kunde fastställas att pucken faktiskt hade passerat mållinjen. Ottawa kan ha lidit ett tungt bakslag då deras ryske nyckelback Artiom Zub tvingades lämna skadad efter att ha levererat en hård tackling på Seth Jarvis, utan någon uppdatering om hans status under matchen.
Linus Ullmark stoppade 27 av 29 skott i matchen, och nästa match spelas i Raleigh på kvällen mot tisdag. Stanley Cup-playoffen 2026 öppnades på lördagskvällen med det första mötet mellan Carolina Hurricanes och Ottawa Senators.