Sir Jeremy Hunt har uppmanat ministrar att ändra lagen kring mammaledighet så att den kan skjutas upp för dem som nyligen diagnostiserats med cancer. Han hänvisade till data som indikerar att två kvinnor får veta att de har cancer under eller kort efter graviditet varje dag i Storbritannien. För närvarande kan inte mammaledighet skjutas upp i Storbritannien, vilket Hunt menar tvingar mödrar att offra bindningstid under behandling.
Hunts förespråkande informeras av personlig erfarenhet, eftersom han själv fick en cancerdiagnos. Kampanjen för att ändra mammaledigheten har fått tvärpolitisk stöd, vilket återspeglar bred politisk konsensus om behovet av reform.
Mairs cancerdiagnos påverkade verkligen henne och hennes tidiga dagar som mamma för andra gången.
Initiativet leds av Mummy's Stars grundare Pete Wallroth. Wallroths personliga tragedi motiverar drivet: hans fru Mair diagnostiserades med bröstcancer medan hon var gravid i juni 2012, födde två månader senare och dog samma december. Denna förödande erfarenhet har drivit hans beslutsamhet att förhindra att andra familjer möter liknande svårigheter.
Nyligen fall belyser frågans brådskande karaktär. Ashleigh Eccles diagnostiserades med cancer kort efter att ha fött barn 2023. Beth Dedman diagnostiserades med Hodgkins lymfom kort efter att ha fött sitt första barn 2024. Anna Priest, mor till tre, kämpade mot bröstcancer under sin mammaledighet, vilket illustrerar hur cancer kan störa denna kritiska period för familjer.
Vi kan inte straffa människor orättvist bara för att de fick en cancerdiagnos runt sin graviditet.
Data från välgörenhetsorganisationen Mummy's Star visar att 94% av de tillfrågade mödrarna rapporterade störd mammaledighet på grund av cancer, vilket belyser den utbredda påverkan. Kampanjen #SaveOurBond uppmanar regeringen att tillåta att mammaledighet skjuts upp tills cancerbehandlingen är avslutad, med målet att bevara bindningstid för drabbade familjer.
En brittisk regeringstalesman sade att de undersöker hur man bättre kan stödja arbetande familjer genom en föräldraledighetsöversyn. Specifika lagstiftningsdetaljer och en tidslinje för potentiella förändringar förblir dock oklara medan översynen pågår.
Allt verkade vara fel, att något saknades. Jag tänkte 'det kan inte stämma'. Alla som jag mötte visste inte riktigt hur de skulle berätta för mig att [uppskov med mammaledighet] inte ens var ett alternativ.