Hewlett Packard Enterprise har inlett rättsliga åtgärder som riktar sig mot Angela Bacares tillgångar, änkan efter Mike Lynch, i ett försök att återvinna cirka 900 miljoner pund i skadestånd. HPE lämnade in en begäran till High Court på onsdag om att utse förvaltare över Lynchs dödsbo. Denna eskalering följer efter Lynchs död i Bayesian-superyachtolyckan på Sicilien 2024 tillsammans med sin tonåriga dotter Hannah och fem andra, enligt flera rapporter.
Den rättsliga förföljelsen härrör från ett domslut 2022 där en domare fastställde att Mike Lynch och Sushovan Hussain bedrog HPE i förvärvet av Autonomy för 11,7 miljarder dollar. Förra året tilldömde en domare HPE 700 miljoner pund i skadestånd, med ränta som ökade det skyldiga beloppet till 920 miljoner pund, enligt stora medierapporter. Alternativt, enligt andra stora medierapporter, måste dödsboet betala Hewlett-Packard uppskattningsvis 1,24 miljarder dollar (930 miljoner pund) i skadestånd för förvärvet av Autonomy, beslutade en domare i High Court på tisdag.
HPE:s advokater bad en domare på onsdag att godkänna utnämningen av två förvaltare, David Standish och Michael Leeds, för att hantera och bevara Mike Lynchs dödsbotillgångar, enligt stora medierapporter. Begäran syftar till att säkerställa att tillgångarna hanteras korrekt under de pågående rättsliga förfarandena.
En konflikt har uppstått om vem som ska förvalta dödsboet. HPE:s advokater hävdade att Jeremy Sandleson, som föreslagits av Angela Bacares för att hantera dödsboet, har en grundläggande och oöverstiglig intressekonflikt på grund av hans band till familjen, enligt stora medierapporter. Angela Bacares team hävdade att dödsboet kunde hanteras mest försiktigt och effektivt av Jeremy Sandleson, enligt stora medierapporter. Jeremy Sandleson ifrågasatte om han kunde ses som en vän till Angela Bacares och insisterade på att han var villig att acceptera utnämningen själv eller gemensamt med Interpath Advisory, enligt stora medierapporter.
Bedrägerianklagelserna centrerar kring HPE:s påståenden under en nio månader lång rättegång 2019 att Mike Lynch blåste upp Autonomys intäkter och begick en avsiktlig bedrägeri under en längre period, enligt stora medierapporter. Domaren sade att Autonomy inte korrekt återgav sin finansiella ställning under köpet, men HPE skulle ändå ha köpt det till ett reducerat pris, enligt stora medierapporter.
Mike Lynchs dödsbo inledde en ansökan till Court of Appeal för att överklaga skadeutdelningsdomen, enligt stora medierapporter. Emellertid vägrade en domare Mike Lynchs dödsbo tillstånd att överklaga tisdagens dom eller tidigare domar i målet, enligt stora medierapporter. Denna vägran komplicerar dödsboets rättsliga strategi.
Bayesian-superyachtolyckan 2024, som tog Lynchs liv tillsammans med hans dotter och fem andra, har påverkat de rättsliga förfarandena avsevärt. Lynchs död har flyttat fokus till hans dödsbo och änkas tillgångar.
Tvisten om dödsboförvaltningen fortsätter att utvecklas, med HPE som ifrågasätter familjens föreslagna förvaltare på grund av intressekonflikt. Enligt stora medierapporter hävdar HPE:s advokater att Sandlesons band till familjen skapar en oöverstiglig konflikt. Bacares team argumenterar för hans utnämning baserat på försiktig hantering av dödsboet, medan Sandleson själv ifrågasätter karaktäriseringen av sitt förhållande och uttrycker vilja att tjänstgöra.
Skadeutdelningsdomen har betydande konsekvenser för Lynchs dödsbo och HPE:s återvinningsinsatser. Med dödsboet som står inför en skuld på cirka 900 miljoner pund är de finansiella insatserna enorma. Enligt stora medierapporter skapar den räntejusterade skadeutdelningsdomen en betydande börda som sannolikt överstiger dödsboets likvida tillgångar. HPE:s jakt på Bacares tillgångar indikerar en bred återvinningsstrategi.
Flera viktiga okända faktorer kvarstår i detta komplexa fall. Det är oklart vilka specifika tillgångar hos Angela Bacares som HPE riktar sig mot och vad deras uppskattade värde kan vara. Den nuvarande statusen och sannolikheten för framgång för Court of Appeal-ansökan som inletts av Mike Lynchs dödsbo har inte bekräftats. Om High Court kommer att godkänna HPE:s begäran om att utse förvaltare, och i så fall vem som kommer att utses, återstår att avgöra.
Ytterligare osäkerheter omger de finansiella aspekterna av fallet. Den exakta uppdelningen av de tilldelade skadeutdelningsbeloppen, inklusive hur räntan beräknades för att nå de rapporterade totalbeloppen, har inte detaljerats offentligt. Vidare, med Mike Lynchs dödsbo som rapporteras vara värderat till cirka 330 miljoner pund, är det osäkert hur en potentiell konkurs för dödsboet skulle påverka betalningen av skadeutdelningsbeloppet på över 900 miljoner pund. Dödsboets förmåga att täcka hela beloppet är ifrågasatt.