Återkallelsen omfattar 190-gramsburkar med morots- och potatisbarnmat för spädbarn från fem månaders ålder, sålda via SPAR-supermarketkedjor i Österrike, enligt flera rapporter. Österrikiska myndigheten för hälsa och livsmedelssäkerhet (AGES) uppger att det upptäckta giftet sannolikt innehåller bromadiolon, ett antikoagulerande rodenticid. HiPP uppger att återkallelsen inte beror på någon produkt- eller kvalitetsbrist från deras sida och är relaterad till en brottslig handling som utreds. Företaget återkallade hela sitt sortiment av barnmatsburkar hos SPAR i Österrike eftersom ett farligt ämne kan ha tillsatts externt, och varnar för att konsumtion kan vara livshotande. Österrikisk polis fann råttgift i en barnmatsburk, enligt rapporter. Råttgiftet hittades i en HiPP-burk med 'morot med potatis'-puré, uppger källor. HiPP meddelade en återkallelse hos SPAR-supermarket i Österrike på grund av misstänkt manipulering, enligt rapporter. Ett prov testade positivt för råttgift på lördagseftermiddagen, uppger källor. Österrikes livsmedelsskyddsmyndighet uppger att råttgift kan ha införts som en del av en utpressningsplan, enligt rapporter. Kunder ombads att inte konsumera produkten och lämna tillbaka den till butiken, uppger källor.
Misstänkta burkar kan sakna säkerhetsförsegling och vissa har en vit etikett med en röd cirkel, enligt Burgenlandspolisen, som uppmanar föräldrar att inspektera burkar för tecken på manipulering såsom skadat lock, ovanlig lukt eller inget poppande ljud vid öppning. Larmet utlöstes efter att en kund rapporterade en burk som verkade ha manipulerats, uppger flera källor. En man kontaktade polisen i Burgenland efter att ha köpt en burk HiPP-barnmat som han misstänkte var kontaminerad, och kriminalteknisk analys bekräftade att barnmaten innehöll ett giftigt ämne. Alla burkar från samma distributionskanal har dragits tillbaka som en försiktighetsåtgärd, enligt AGES. Fem manipulerade burkar har lokaliserats i Österrike, Tjeckien och Slovakien, rapporterar Reuters. Polisen befarar att ytterligare en burk med förgiftat innehåll ännu inte har lokaliserats.
Symtom på förgiftning kan inkludera blödande tandkött, näsblod, oförklarliga blåmärken och blod i avföringen, som uppträder 2–5 dagar efter intag, enligt AGES. Förgiftning kan behandlas effektivt med vitamin K, tillägger myndigheten. Kunder har rätt till full återbetalning utan kvitto, uppger flera rapporter. De som hittar en misstänkt burk uppmanas att lämna tillbaka den till butiken eller kontakta polisen. AGES rekommenderar att tvätta händerna noggrant efter kontakt med produkten. Ingen konsumtion av den påverkade produkten har rapporterats, enligt flera källor.
Myndigheterna har ännu inte identifierat en misstänkt, och utredningen pågår, uppger flera rapporter. Ett e-postmeddelande till HiPP krävde 2 miljoner euro senast den 2 april och hotade att placera förgiftade burkar i olika livsmedelsbutiker om betalning inte skedde, enligt Die Presse. Mejlet skickades den 27 mars. Polisen bekräftar att de utreder ett utpressningsförsök mot HiPP och uppger att alla nödvändiga åtgärder vidtogs så snart mejlet blev känt den 16 april. Andra medier har rapporterat om misstänkt sabotage och utpressning, men polisen vill inte bekräfta. Utredningar pågår även i Tyskland, Tjeckien och Slovakien efter liknande fall, enligt AGES. Sverige är inte bland de länder där gift misstänks i produkten, uppger flera rapporter. Händelsen följer på återkallelser av Nestlé och Danone i januari och februari på grund av kontamineringsproblem, enligt flera rapporter. Storbritanniens hälsoskyddsmyndighet bekräftade 36 rapporter om barn med symtom som överensstämmer med cereulidförgiftning efter att ha konsumerat kontaminerad modersmjölksersättning. Sedan december har flera tillverkare inklusive Nestlé, Danone och Lactalis utfärdat återkallelser av modersmjölksersättning i över 60 länder på grund av möjlig kontaminering med cereulid, enligt forskning. Flera spädbarn som konsumerat pulvermjölk innehållande cereulid har avlidit, enligt franska myndigheter. Franska åklagare uppgav dock i mars att dödsfallet av ett spädbarn i januari inte verkar vara kopplat till kontaminerad modersmjölksersättning.