Enligt flera rapporter har John Higgins och Ronnie O'Sullivan mötts sju gånger i Crucible, vilket tangerar rekordet för flest möten mellan två spelare på arenan. Deras inbördes möten står 3–3.
Deras första möte i Crucible kom 1996, en kvartsfinal som O'Sullivan vann med 13–12. Före den matchen skallade O'Sullivan turneringsfunktionären Mike Ganley. Enligt flera rapporter bötfälldes O'Sullivan med 20 000 pund och fick en tvåårig villkorlig avstängning. Vissa rapporter påstår också att O'Sullivan tog Ganley i skrevet och bet honom på läppen under incidenten.
Jag visste inte förrän klockan ett på natten om jag skulle behöva spela mot Ronnie klockan 10 på morgonen, för det var då, uppenbarligen, han skallade Mike Ganley, eller något. Jag trodde det var stor chans eftersom det fanns motstridiga rapporter om att han skulle bli utslängd ur turneringen, så jag låg i sängen på natten och tänkte: Får jag en walkover till semifinalen här? Jag fick ett telefonsamtal på hotellet. Jag bodde på det gamla Grosvenor som inte finns längre. Samtalet sa i princip: Ja, du spelar mot Ronnie klockan 10 på morgonen och jag bara, för fan! Så det är bara roligt hur det var för 30 år sedan. Jag minns det som igår.
Enligt Daily Express – Sport beskrev John Higgins att han var osäker på om matchen skulle äga rum. Han sade att han fick ett telefonsamtal klockan 01.00 som bekräftade att matchen skulle spelas klockan 10.00. Higgins ledde med 12–10 i matchen innan han förlorade med 13–12.
Det är en match som etsat sig fast i mitt minne så mycket. Jag ledde med 12–11, sänkte gröna. Jag hade en enkel rensning med färgerna och jag sänker normalt bruna, spelar bara av sidokudden och är ovanför blå. Men den här gången bestämde jag mig för att bara stunna ner när man är under lite press. Jag var långt under blå. Jag gick runt vinklarna och landade en väldigt svår...