Einar Hedegart har ändrat sitt tidigare beslut att satsa på längdskidåkning och kommer istället att ansluta sig till den norska skidskyttetalangtruppen, enligt flera rapporter. Den 24-årige åkaren tackade först nej till en plats i talangtruppen från Skidskytteförbundet och meddelade på tisdag att han skulle koncentrera sig på längdskidåkning. Men efter ytterligare dialog med förbundet gick Hedegart med på att bli en talangåkare och är medveten om att han måste arbeta på sitt skytte, uppger källor.
Skidskytteförbundet erbjöd Hedegart en plats i utmanarlaget, inte i elittruppen, vilket han ursprungligen hade eftersträvat. Enligt NRK sa sportchef Lars Mæland att förbundet gav Hedegart tid och hade pågående dialog sedan måndag. "Vi har haft dialog med Einar sedan mötet vi hade på måndag, när han fick det erbjudande han fick, och sedan har vi varit måna om människan Einar. Vi har gett honom tid. Jag upplever honom som en analytisk, reflekterande ung herre, som behöver lite tid att bearbeta och tänka," sade Mæland till NRK. Hedegarts plats blir i talangtruppen, men han kommer att ha en elitnivå på skidutrustningen och arbeta nära elittränaren Anders Øverby. Förbundssekreterare Emilie Nordskar uppgav att Hedegart inte uppfyllde alla idrottsliga krav för elittruppen men ändå skulle ha tillgång till toppträningsresurser. Enligt NRK beskrev Hedegart beslutet som svårt: "Det har varit ganska svårt. Jag gjorde ett val på måndag som jag var okej med. Men sedan kom förbundet tillbaka till mig. Och vi har gjort några justeringar." Han betonade också vikten av att ha Øverby ombord: "Jag måste utvecklas mer från där jag är nu. Och då var det viktigt att få Anders Øverby ombord, vilket ger mig mer tro på att skyttet kan lossna."
Hææ! Detta är årets bästa nyhet. Jag har tänkt att han kan bli världens bästa, kommer det från skidskyttelegenden Tarjei Bø när NRK ringer.
Hedegart är en före detta topptalang i skidskytte men slog inte igenom i världscupen. Han har upprepade gånger sagt att han drömmer om framgång i skidskytte och ser längdskidåkning som en backup. Under säsongen 2025–2026 vann han två världscuplopp och tre medaljer vid OS i Milano-Cortina. Han tog också silver i sprinten vid norska mästerskapen. Enligt NRK tror Hedegart att han kan vinna individuella lopp nästa säsong och kämpa om totalsegern inom två år. "Jag tror jag kan vinna individuella lopp nästa säsong, det står jag för. Men om två år kommer jag ha mer tid att bli stabil i skyttet och förhoppningsvis många fler lopp i bagaget och kan kämpa om totalsegern," sade han till NRK.
Förbundskapten Anders Øverby ser fram emot samarbetet med Hedegart. Enligt NRK beskrev Øverby överenskommelsen som en positiv utveckling: "Man blir väldigt ödmjuk över att människor vill arbeta med dig. Först och främst blir man stolt över det, och sedan känner jag att det handlade om att hitta en överenskommelse som båda kunde vara nöjda med och känna att något kan uppnås tillsammans." Han uttryckte också tilltro till Hedegarts potential: "Jag tror inte det finns några begränsningar för det. Varken kreativitet eller drömmar kan sätta några gränser. Det är inte nödvändigtvis naturligt att han går in och blir världens bästa skidskytt nästa säsong i mitt huvud, men det är absolut något som kan hända." Ole Einar Bjørndalen har ringt nyckelpersoner för att förbättra förbundets erbjudande till Hedegart, enligt rapporter. Enligt Ilta-Sanomat sade Bjørndalen: "Jag hoppas de erbjuder något bättre villkor som skulle vara attraktiva för Hedegart." NRK-experten Torgeir Bjørn kritiserade förbundet för att inte vara mer flexibelt för att inkludera Hedegart i elittruppen. Enligt NRK beskrev skidskyttelegenden Tarjei Bø nyheten som "årets bästa nyhet" och uttryckte tro på att Hedegart kan bli bäst i världen.
Man blir väldigt ödmjuk över att människor vill arbeta med dig. Först och främst blir man stolt över det, och sedan känner jag att det handlade om att hitta en överenskommelse som båda kunde vara nöjda med och känna att något kan uppnås tillsammans.
De exakta villkoren i överenskommelsen gällande elitnivå på skidutrustning och tränartillgång är fortfarande oklara. Det är också okänt vilka specifika justeringar som gjordes i förbundets erbjudande som övertygade Hedegart att acceptera, och vilken roll Bjørndalens samtal spelade i det slutgiltiga beslutet. Frågor kvarstår också om huruvida Hedegarts skytte kommer att förbättras tillräckligt för att konkurrera på elitnivå och hur hans närvaro i talangtruppen kommer att påverka lagdynamiken. Tidslinjen för Hedegarts beslut har beskrivits olika: Hedegart tackade först nej till erbjudandet och meddelade sin satsning på längdskidåkning på tisdag, medan förbundet hävdar att de hade pågående dialog sedan måndag och gav honom tid, vilket antyder att beslutet inte var en enkel vändning utan ett resultat av fortsatta förhandlingar.
Jag tror inte det finns några begränsningar för det. Varken kreativitet eller drömmar kan sätta några gränser. Det är inte nödvändigtvis naturligt att han går in och blir världens bästa skidskytt nästa säsong i mitt huvud, men det är absolut något som kan hända.
Att säga att han har vänt är en sanning med modifikation. Vi har haft dialog med Einar sedan mötet vi hade på måndag, när han fick det erbjudande han fick, och sedan har vi varit måna om människan Einar. Vi har gett honom tid. Jag upplever honom som en analytisk, reflekterande ung herre, som behöver lite tid att bearbeta och tänka.
Vi vill verkligen ha honom. Även om det inte var svaret han ville ha, så ska han åtminstone ha intrycket av att han känner sig eftertraktad.
Jag hoppas de erbjuder något bättre villkor som skulle vara attraktiva för Hedegart.