Enligt flera rapporter hade Hedegart i förväg sagt att han bara skulle återvända till heltidsskidskytte om han fick en plats i elittruppen. Förbundet mötte inte det kravet utan erbjöd istället en plats i utmanarlaget. Generalsekreterare Emilie Nordskar sade att Hedegart inte uppfyllde alla idrottsliga krav för elittruppen, men att han fortfarande skulle ha tillgång till topplagets träningsresurser.
Den tidigare skidskyttelegenden Ole Einar Bjørndalen har enligt flera rapporter ringt nyckelpersoner för att förbättra erbjudandet. Bjørndalen sade till Ilta-Sanomat att han hoppades att förbundet skulle erbjuda något bättre villkor som är attraktiva för Hedegart. Beslutet möttes av bestörtning i Norge. NRK-experten Torgeir Bjørn kritiserade förbundet för att inte vara mer tillmötesgående och anpassa sina urvalskriterier. Bjørn sade att Hedegarts tak i skidskytte är skyhögt, vilket visades av hans silver i sprinten vid norska mästerskapen.
Hedegart är en före detta topptalang i skidskytte som inte helt slog igenom i världscupen. Han bytte till längdskidor för säsongen 2025–26 med sensationella resultat, med två världscupsegrar före jul. Han vann också två världscuplopp och tre medaljer vid OS i Milano-Cortina säsongen 2025–2026. Trots framgångarna i längdskidor har Hedegart upprepade gånger sagt att han drömmer om framgång specifikt i skidskytte, och att längdskidor bara är ett reservalternativ.