Hawkins säkrade en 10-4-seger mot Matthew Stevens, vilket markerade hans första Crucible-seger på fem år. Trots triumfen uttryckte han obehag med kuddarna på Bord 2, som han upplevde som livligare än förväntat. Hawkins beskrev kuddarna som att de studsade av mycket snabbare än de kom på, vilket gjorde det svårt att kontrollera vitbollen och ledde till frekventa positionsfel. Han tillade att när spelare börjar bygga serier och får självförtroende kan sådana inkonsekvenser abrupt avsluta poängmöjligheter.
World Snooker Tour gav ett uttalande om förhållandena och noterade att det alltid finns utmaningar med att tillhandahålla de bästa möjliga förhållandena för spelare på grund av olika faktorer. Organisationen uppgav att deras dedikerade team av bordstekniker arbetar outtröttligt för att leverera optimala förhållanden och ständigt övervakar borden. De har också system på plats för spelare att ge feedback efter varje match. Det är fortfarande oklart vilka specifika åtgärder, om några, som touren kommer att vidta för att hantera kuddproblemen, eller om andra spelare förutom Hawkins och Stevens har klagat på bordsförhållandena.
Hawkins kommer inte att återvända till bordet förrän på fredag, vilket ger honom en paus före nästa match. Han observerade att förhållandena kan försämras med mer spel och spekulerade i att kuddarna kan bli ännu mer oförutsägbara. Hawkins föreslog att faktorer som öppna dörrar under installationen, vilket släpper in frisk luft och fukt i kuddarna, kan ha bidragit till problemet. Han noterade att bordstekniker ibland byter kuddar några dagar in i turneringen, men det är okänt om de har identifierat några tekniska problem med den nuvarande uppsättningen.
När han reflekterade över anpassningsförmåga berömde Hawkins Ronnie O'Sullivan som den bästa på att snabbt anpassa sig till bordsförhållanden. Hawkins beskrev O'Sullivans förmåga att anpassa sig när bollarna studsar av snabbt, i kontrast till andra spelare som ofta stannar upp i misstro över vitbollens rörelse. Denna observation belyser hur bordsförhållanden kan påverka kommande matcher i VM, även om den exakta orsaken till de livligare kuddarna och deras potentiella inverkan på framtida matcher fortfarande är osäker.