Hamiltons övergång till Ferrari 2025 chockade F1-världen, och hans officiella avtäckning visade honom posera i en svart kostym utanför Enzo Ferraris hus i Maranello med en röd Ferrari F40. Enligt Autosprint begärde Hamilton att F40:n bakom honom skulle vara den svarta utgåvan för att betona kampen mot rasism, men Ferrari nekade detta och höll sig till traditionell röd. Autosprint rapporterade att Ferrari hänvisade till mantrat 'Ferrari består medan förare kommer och går' som anledningen.
Hamilton, den enda svarta föraren i F1-historien, har talat öppet om att ha mött diskriminering under uppväxten. F40:n skapades för att fira Ferraris 40-årsjubileum och var den sista Ferrari som personligen godkändes av grundaren Enzo Ferrari. Hamilton genomled ett mardrömslikt första år på Ferrari, regelbundet överträffad av stallkamraten Charles Leclerc, även om han vann Kinas Grand Prix-sprintlopp tidigt 2025 men misslyckades med att säkra ett grand prix-pallplats det året.
Efter F1:s regeländringar 2026 framträdde Ferrari som den näst snabbaste bilen efter Mercedes, och Hamilton verkar mycket gladare, med en fjärdeplats i säsongspremiären i Australien 2026. Han tog sin första Ferrari-pallplats vid Kinas Grand Prix 2026 efter en spännande kamp med Charles Leclerc. I det nuvarande täta tävlingslandskapet kvalificerade sig Hamilton som sjätte för Japans Grand Prix 2026, med Mercedes som tog de två främsta platserna då Kimi Antonelli tog pole position före George Russell.
Oscar Piastri säkrade tredje plats för McLaren i kvalet, en plats före Charles Leclerc, medan världsmästaren Lando Norris startar femma. Max Verstappen kvalificerade sig som avlägsen elfte för Japans Grand Prix, överträffad av Red Bull-stallkamraten Isack Hadjar.