Manchester City höll sina Premier League-titelförhoppningar vid liv med en avgörande 2-1-seger över Arsenal på Etihad Stadium. Erling Haaland gjorde segermålet, hans 31:a för säsongen, och flyttade City inom tre poäng från serieledarna med en match mindre spelad. City har 67 poäng på 32 matcher, medan Arsenal har 70 på 33. City har chans att gå upp i topp för första gången den här säsongen på onsdag kväll om de vinner sin hängmatch, enligt forskning från flera källor.
Matchen överskuggades av en kontroversiell incident i den 84:e minuten när Haaland och Arsenals försvarare Gabriel Magalhães kolliderade. Gabriel gjorde en huvudrörelse mot Haalands ansikte, och båda spelarna varnades av domaren Anthony Taylor för sammanstötningen. Incidenten granskades av VAR och domarens beslut om inget rött kort bekräftades, där Premier League Match Centre uppgav att Gabriels agerande inte ansågs vara alltför aggressivt eller våldsamt. Domaren gav endast en varning till de inblandade spelarna, enligt andra rapporter.
Han höll Arsenals titelförhoppningar vid liv genom att inte gå ner. Om han går ner får Gabriel en tre matchers avstängning.
Haaland sade senare att han stannade på benen för att hans far lärt honom att inte gå ner. "Jag dyker aldrig. Jag går aldrig ner. Min pappa lärde mig det. Om jag går ner får han rött kort. Men jag stannar på benen och gör segermålet," sade Haaland på en presskonferens. Han tillade: "Jag kommer inte att falla till golvet om inte någon verkligen attackerar mig. Jag är inte säker på om han borde ha blivit utvisad." Enligt Metro - Main beskrev före detta Premier League-managern Tim Sherwood att Haaland höll Arsenals titelförhoppningar vid liv genom att inte gå ner, och sade att om han hade gått ner skulle Gabriel ha fått tre matchers avstängning. Enligt Daily Mail - Sport beskrev Roy Keane att om det hade varit Haalands far, Alf-Inge, skulle han ha gått ner. Keane blev utvisad för en foul på Alf-Inge Haaland 2001, vilket han senare medgav var avsiktligt, enligt flera rapporter. Enligt www.goal.com beskrev före detta Arsenal-ytterspelaren Perry Groves att Gabriel kom undan med en och sade att Haaland gjorde bra som inte reagerade. Enligt www.goal.com uttryckte före detta Newcastle-managern Alan Pardew sin misstro och påminde om att han själv fick ett stadionförbud för ett liknande brott och att Gabriel borde ha blivit utvisad.
Det debatterades också om Haalands mål borde ha underkänts för tröjdragning. Under målet höll både Haaland och Gabriel i varandra, men Haaland hade Gabriels tröja och fick en fördel, enligt forskning från flera källor. Enligt Daily Mirror - Main beskrev före detta Arsenal-försvararen Lauren att Haalands mål borde ha underkänts eftersom han drog i Gabriels tröja, vilket gav honom fördelen att göra mål. Men football.london anser att målbeslutet var korrekt eftersom det inte fanns något klart och uppenbart fel. Gabriel verkade också dra Haaland i håret under matchen, enligt flera rapporter.
Om det var hans pappa skulle han ha gått ner. Han skulle ha legat på golvet som en säck potatis.
Andra viktiga händelser inkluderade att Eberechi Eze träffade insidan av stolpen före Haalands mål, enligt forskning från flera källor. Kai Havertz missade en gyllene chans att kvittera i stopptid, enligt forskning från flera källor. I den 54:e minuten blev Havertz fälld av Abdukodir Khusanov när han var igenom mot mål, men ingen frispark gavs, enligt forskning från flera källor. football.london anser att Khusanov borde ha blivit utvisad för att ha förnekat en uppenbar målchans.
Ytterligare konfrontationer inkluderade att Gabriel Jesus var inblandad i en het sammandrabbning med en Manchester City-supporter under matchen, enligt flera rapporter. Det är fortfarande oklart om Gabriel Magalhães kommer att få ett retroaktivt straff för skallningsincidenten. Den exakta karaktären av sammandrabbningen mellan Gabriel Jesus och supportern är också okänd. Det råder också osäkerhet om huruvida Eberechi Eze faktiskt träffade stolpen, som rapporterats av The Independent, eller om det var ett misstag. Det är inte känt om det fanns någon VAR-granskning av den potentiella foulen på Kai Havertz av Abdukodir Khusanov.
Haalands mål borde ha underkänts. Han drog i Gabriels tröja och det gav honom fördelen att göra mål.
Gabriel kom undan med en där. Haaland gjorde bra i att inte reagera.
Jag kan inte tro det. Jag fick en stadionavstängning för något liknande. Han borde ha blivit utvisad.