Unga människor behandlar alltmer gymmar som sociala utrymmen för vänskap och gemenskap, liknande hur tidigare generationer använde pubar. Cirka 40% (360 000) av The Gym Groups medlemmar är Gen Z (vuxna under 29), och 51% av dessa har bildat en ny vänskap på gymmet, enligt The Gym Group. Dessutom var 47% av PureGyms nya medlemmar i januari 25 år eller yngre, enligt flera rapporter. Enligt BBC News beskrev Sydney Cassidy gymmet som hennes plats för att få social kontakt och skaffa vänner, och noterade att hon inte går ut och dricker. Detta speglar en bredare rörelse där träningscenter blir centrala för det sociala livet för yngre vuxna.
Yngre människor har nu en bredare syn på välmående och förväntar sig att träningscenter ska erbjuda mer än bara träningsutrustning och klasser, enligt forskningsgruppen Mintel. Gymmar positionerar sig som alternativa sociala utrymmen och inkräktar på den traditionella rollen för barer och nattklubbar, sade Paul Davies, senior direktör för fritid och trender på Mintel. Enligt BBC News beskrev Paul Davies unga konsumenter som väljer gym och fritidscenter framför traditionellt alkoholcentrerat umgänge, som pubar. Denna förskjutning är en del av en större kulturell förändring där välmående omfattar social anslutning och gemenskapsbyggande, inte bara fysisk hälsa.
Gymmet är min plats för att få mitt sociala behov tillfredsställt och för att prata med och träffa människor. Det är huvudsakligen där jag skapar alla mina vänner – på gymmet, vid träningspass. Jag går inte ut och dricker.
En undersökning av 1 000 vuxna i åldern 18-29 fann att 53% väljer dag- eller tidig kvällsträffar framför nattliv, enligt en undersökning beställd av Coca-Cola. Sex av tio föredrar att umgås på ett mer avslappnat sätt än för fem år sedan, med 78% som anger kostnad som huvuddrivkraft, visar samma undersökning. Levnadskostnadspressen får unga människor att tänka mer noga på fritidsutgifter, med gymmedlemskap sett som ett mer prisvärt alternativ till att dricka, sade Will Orr, VD för The Gym Group. Enligt City AM beskrev Will Orr gymmar som ett mer prisvärt sätt att spendera fritid, och noterade att 25 pund i månaden för ett genomsnittligt medlemskap motsvarar ungefär en omgång drinkar. Detta ekonomiska tryck omformar sociala vanor mot mer budgetvänliga alternativ.
Femtiofyra procent söker aktivt sociala planer som inte kretsar kring alkohol, och 48% känner sig mer närvarande och engagerade under avslappnade, dagliga sociala planer, enligt Coca-Cola-undersökningen. Mjuka och kolsyrade drycker är det främsta valet (42%) när man umgås i avslappnade miljöer, visar undersökningen. Denna preferens för alkoholfria aktiviteter stämmer överens med gymmets lockelse som socialt utrymme utan fokus på drickande, vilket erbjuder en hälsosammare och mer inkluderande miljö. Enligt BBC News beskrev Megan Riley gymfiranden som att kännas som en klubb med musik och dans, men utan baksmälla dagen efter, vilket framhäver lockelsen med nyktert umgänge.
Unga konsumenter väljer gym och fritidscenter framför traditionellt alkoholcentrerat umgänge, såsom pubar.
Shopping är den mest populära aktiviteten med vänner (52%), följt av att prova nya mat- och dryckesupplevelser (47%), träning (38%), brädspel (28%), eftermiddagste (24%) och besök på temapopup-upplevelser (24%), fann Coca-Cola-undersökningen. Trettioåtta procent av de tillfrågade tycker om att umgås på gymmet, 24% på eftermiddagste, 28% spelar brädspel, 18% hantverk, 12% bokklubbar, 13% löparklubbar och 13% välmåendeklasser, visar samma undersökning. Dessa aktiviteter speglar en mångfald av sociala preferenser, med gymmar som rankar högt som plats för anslutning. Enligt City AM beskrev Will Orr gymmar och fitness som en del av denna generations identitet och sociala liv, i kontrast med tidigare generationer som kanske gick ut av pliktkänsla.
Åttiosex procent av yngre vuxna tycker om att sätta sin egen twist på nostalgiska trender från förr, enligt Coca-Cola-undersökningen. Femtiotvå procent av de tillfrågade sade att moderna varianter av nostalgiska upplevelser lockar mer än traditionella versioner eller nya aktiviteter, visar undersökningen. Denna nostalgitrend påverkar sociala aktiviteter, med gymmar som erbjuder en modern tolkning av gemenskapsutrymmen som blandar fitness med social interaktion. Enligt ett pressmeddelande sade Ellie D’Silva, talesperson på Coca-Cola Great Britain, att resultaten visar att Gen Z är en del av en 'spin generation', som älskar att omtolka tidigare element i sin egen stil. Maura Higgins, ett varumärkessamarbete med Coca-Cola, tillade i ett pressmeddelande att hon älskar allt som för människor samman på ett roligt, avslappnat sätt med en söt twist på något bekant.
Vi firar alla varandras små framgångar, vare sig det handlar om att öka vikterna eller genomföra ett riktigt lyckat pass. Det känns som att du är på en klubb, du får alla låtar, ni dansar alla, du har klubbkänslan men utan baksmällan dagen efter.
Sjuttiofem procent av britter i åldern 16-24 deltar i styrketräning minst två gånger i veckan, mer än någon annan generation, enligt UKActive. Detta höga engagemang i styrketräning understryker gymmets roll som en frekvent social destination för unga människor, där regelbundna besök underlättar gemenskapsbyggande. Trenden stöds av data som visar gymmedlemsökning bland yngre demografier, vilket förstärker förskjutningen mot fitnessorienterat umgänge. Enligt City AM beskrev Will Orr konsumenter som alltmer går till gymmet för att de vill, inte av pliktkänsla, vilket indikerar en djupare kulturell integration.
The Gym Group investerar i premiumplatser med design (dämpad belysning, neonremsor, exponerade detaljer) liknande barer eller nattklubbar för att förbättra upplevt värde, sade Will Orr, VD för The Gym Group. The Gym Group rapporterade ett vinst före skatt på 10,6 miljoner pund för 2025, en ökning med 194% från förra året, med intäkter upp 8% till 245 miljoner pund, enligt flera rapporter. The Gym Group driver 260 dygnet runt-platser i Storbritannien med över 900 000 medlemmar, enligt rapporter. Enligt City AM beskrev Will Orr ansträngningar att förbättra upplevt värde utan att vända sig till premiumsektorn, med betoning på en högvärdig, lågkostnadsmodell. Denna affärstillväxt speglar branschens anpassning till föränderliga konsumentpreferenser.
Resultaten visar att Gen Z är en del av en 'spin generation', de älskar att ta element från det förflutna och omtolka dem på ett sätt som speglar deras egen stil och identitet.
En motsägelse finns i Gen-Z:s drickvanor och nykterhetstrender: Gen-Z väljer alltmer alkoholfritt umgänge, med 54% som aktivt söker planer som inte kretsar kring alkohol, och gymmar ses som ett alternativ till drickkultur, men frekvensen av binge drinking ökar kraftigt bland unga britter, vilket tyder på att Gen-Z kanske inte är så nykter som ofta antas. Detta belyser osäkerhet om huruvida Gen-Z verkligen förskjuter sig från alkohol eller om drickande förblir utbrett, vilket påverkar hur läsare tolkar den bredare sociala trenden. Trenden mot gymumgänge kan samexistera med bestående drickvanor, vilket indikerar en komplex landskap där vissa unga människor omfamnar nykterhet medan andra inte gör det.
Specifika demografiska faktorer, såsom inkomst, utbildning eller plats, som starkast korrelerar med Gen-Z:s preferens för gymumgänge framför traditionellt nattliv har inte bekräftats. Den långsiktiga hållbarheten för denna trend är oklar, och det är okänt om den kommer att bestå när Gen-Z åldras eller ekonomiska förhållanden förändras. Exakta mentala hälsoeffekter av denna förskjutning är inte dokumenterade, och potentiella negativa sociala konsekvenser, som uteslutning av icke-fitnessentusiaster, förblir outforskade.
Gym och fitness är, för denna generation, en del av deras identitet, och i vissa fall en del av deras sociala liv. I tidigare generationer kanske människor gick till gymmet när de tyckte de borde. Och alltmer går konsumenter till gymmet för att de vill.
Gymmars mått för att mäta framgången av sina sociala utrymmen bortom medlemsantal, såsom indikatorer för gemenskapsbyggande, har inte avslöjats. Sociala mediealgoritmers roll i att främja gyminnehåll och påverka denna trend är inte fullt förstådd, och det är okänt hur plattformsförändringar kan påverka denna dynamik. Dessa okända faktorer belyser områden för ytterligare forskning när trenden utvecklas.
Sammanfattningsvis speglar uppkomsten av gymmar som sociala nav för Gen Z bredare förskjutningar i välmående, kostnadsmedvetenhet och sociala preferenser, med branschanpassningar och kulturella motsägelser som formar dess bana. Trendens framtid kommer att bero på demografiska faktorer, ekonomiska förhållanden och pågående kulturella förändringar, vilket gör den till en betydande utveckling i fritidsvanor.
25 pund i månaden [det genomsnittliga medlemskapet] är ungefär en omgång drinkar. Jag tror att man ser att människor umgås mer på gym, både för att fitness kan vara en social upplevelse men också för att det är ett mer prisvärt sätt att spendera sin fritid.
Vad vi försöker göra är att förbättra det upplevda värdet av våra gym. Vi försöker inte på något sätt vända oss mot premiumsektorn. Vi är fast ett gym med högt värde och låg kostnad.