Tysklands förbundskansler Friedrich Merz beskrev Israels nya bosättningsinitiativ på Västbanken som ett 'stort misstag' och uppmanade Israel att stoppa drivet, enligt källor. Han uppmanade den israeliska regeringen att ompröva sina beslut och konstaterade att att driva projektet framåt skulle 'komplicera tvåstatslösningen'. Merz har också efterlyst ett gemensamt europeiskt budskap i frågan.
Det så kallade 'E1-projektet' godkändes i augusti förra året och banar väg för 3 400 bostäder över ett 12 kvadratkilometer stort område öster om Jerusalem, på Västbankens territorium. ' Han fördömde också 'våldet som utförs av radikala bosättare', efter att palestinska myndigheter rapporterat att tre personer dödades i attacker under helgen. Israels finansminister Bezalel Smotrich, som ansvarar för bosättningspolitiken, försvarade projektet förra året och sade: 'Den palestinska staten raderas från bordet, inte med slagord utan med handlingar.
' Enligt internationell rätt anses israeliska bosättningar på Västbanken vara olagliga, men Israel bestrider detta och hävdar att statusen bör avgöras genom förhandlingar. Projektet är en del av en bredare ökning av israelisk expansion, som nådde sin högsta nivå sedan 2017 efter godkännandet av 19 nya bosättningar i december 2025.