Över 30 miljoner vuxna i England når nu den rekommenderade nivån på 150 minuters måttlig aktivitet per vecka, en ökning med 859 000 jämfört med föregående år, enligt Sport Englands senaste Active Lives-undersökning. Sport England rapporterar att det nu finns 3,3 miljoner fler regelbundet aktiva personer än när undersökningen startade, och fysisk aktivitet bland personer över 75 år har ökat med 11 % under det senaste decenniet, enligt undersökningen. Simon Hayes, vd för Sport England, sade att den fortsatta tillväxten är glädjande att se, med fler vuxna än någonsin som njuter av fördelarna med fysisk aktivitet. Han tillade att framstegen är ett bevis på det otroliga arbete som många människor inom sektorn utför, inklusive miljontals volontärer.
Trots de övergripande vinsterna kvarstår betydande skillnader. Enligt undersökningen har aktivitetsnivåerna bland svarta vuxna legat kvar på 57 % och bland asiatiska vuxna (exklusive kinesiska) på 56 %. Endast 53,8 % av de fattigaste vuxna når 150-minutersmålet, jämfört med 54,8 % för ett decennium sedan, visar undersökningen. Undersökningen visar också att kvinnor är mindre benägna att vara aktiva än män. Hayes erkände att var du bor, dina socioekonomiska förhållanden, ditt kön och din etnicitet fortfarande har en betydande inverkan på hur troligt det är att du är aktiv.
Regionala skillnader är också tydliga. West Midlands är den minst aktiva regionen, med endast 1,7 % tillväxt i aktivitet under ett decennium, medan sydvästra England är den mest aktiva, med 3,5 % tillväxt, enligt undersökningen. Promenader för nöjes skull har ökat kraftigt, med 1,3 miljoner fler som ägnar sig åt det än före 2020, rapporterar undersökningen. Träningsaktiviteter som gym eller träningsklasser har nått en tioårshögsta med 15,3 miljoner deltagare. Undersökningen visar också att löpning och gym-/träningsaktiviteter ökar i popularitet, lagsporter är nästan tillbaka till nivåer som sågs för nio år sedan och simsiffrorna har stabiliserats.
Som svar på resultaten tar regeringen ett platsspecifikt grepp om idrottsfinansiering, enligt Stephanie Peacock, idrottsminister. Hon sade att regeringen tar ett platsspecifikt grepp för att säkerställa att rätt anläggningar når rätt samhällen, med stöd av 250 miljoner pund via Sport England för att nå lokala platser med högst inaktivitet och minst 400 miljoner pund till multi-idrottsanläggningar i samhället.
En parlamentarisk rapport från kultur-, medie- och idrottsutskottet drog dock slutsatsen att finansieringen av skol- och samhällsidrott är otillräcklig och alltmer instabil. Ledamöterna lyfte fram begränsade anläggningar och avsaknad av nationell samordning som hindrar systemet från att fungera effektivt. Rapporten hävdade att medan efterfrågan, särskilt från kvinnor och flickor, ökar, minskar tillgången på anläggningar.