Två franska medborgare, Cécile Kohler, 41, och Jacques Paris, 72, har återvänt till Frankrike efter att ha hållits fängslade i Iran i över tre år anklagade för spioneri. Frankrikes president Emmanuel Macron välkomnade paret tillbaka till Paris på onsdagen och hyllade "slutet på en fruktansvärd prövning".
Enligt rapporter greps de två lärarna i maj 2022 under vad deras familjer beskrev som en turistresa till Iran. De dömdes i en sluten rättegång i oktober 2022 och fick långa fängelsestraff – 20 år för Kohler och 17 år för Paris – för att ha spionerat för Frankrike och Israel.
Det här markerar slutet på en fruktansvärd prövning som varat i tre och ett halvt år
Paret släpptes från Teherans Evinfängelse i november 2025 men förblev i husarrest på den franska ambassaden i Teheran fram till sin avresa denna vecka. De lämnade Iran tidigt på tisdagen i en diplomatisk konvoj med den franska ambassadören, reste genom Azerbajdzjan innan de gick ombord på ett kommersiellt flyg till Paris.
President Macron hälsade Kohler och Paris välkomna i Élyséepalatsets trädgårdar efter deras ankomst till Charles de Gaulle-flygplatsen. "Detta markerar slutet på en fruktansvärd prövning som varat i tre och ett halvt år", sade Macron under ett möte med försvarsrepresentanter.
den nuvarande situationen bidrog till att säkra deras frigivning
Frisläppandet kommer i en tid av ökade spänningar i regionen efter amerikansk-israeliska attacker mot Iran som inleddes i slutet av februari. En källa nära Frankrikes utrikesminister Jean-Noël Barrot antydde att "den nuvarande situationen" hjälpte till att säkra deras frisläppande och noterade att "om något dramatiskt hade hänt våra landsmän, skulle reaktionen ha varit hård".
Iran hade tidigare föreslagit att utbyta de franska medborgarna mot den iranska medborgaren Mahdieh Esfandiari, som dömdes av en fransk domstol i februari för att ha rättfärdigat terrorism i sociala medieinlägg om Hamas attack mot Israel 2023.
om något dramatiskt hade hänt med våra landsmän, skulle reaktionen ha varit hård