En helig trumma som plundrades av franska styrkor under kolonialtiden i Elfenbenskusten har återlämnats till landet, mer än ett sekel efter att den togs, enligt BBC News. Trumman, som kallas Djidji Ayôkwé, beslagtogs av koloniala myndigheter 1916 innan den fördes till Frankrike 1929, där den ställdes ut på Trocadéromuseet och senare på Quai Branly-museet i Paris, rapporterar BBC News. Trumman överlämnades officiellt av Paris den 20 februari efter att den franska parlamentet antagit en speciell lag som godkände dess återlämnande, uppger BBC News.
De specifika detaljerna i den speciella lagen som antagits av den franska parlamentet för återlämnandet har inte offentliggjorts. Trumman anlände ombord på ett specialchartrat flygplan men togs inte ur sin stora trälåda märkt 'fragile', noterar BBC News. Den välkomnades hem av medlemmar av Ebrié-gemenskapen, dess ursprungliga ägare, rapporterar BBC News.
Ebrié-etniska gruppen är baserad i Abidjan, Elfenbenskustens största stad, enligt BBC News. En traditionell dansare och en lokal hövding var närvarande på Abidjans internationella flygplats för att ta emot trumman, uppger BBC News. Trumman är mer än tre meter lång, väger cirka 430 kg och är snidad av irokoträ, rapporterar BBC News.
Trumman är en central del av Ebriés kulturarv, traditionellt använd för att varna för fara, mobilisera människor för krig och samla byar till ceremonier, enligt BBC News. Återlämnandet är en del av ett bredare franskt arbete för att återlämna afrikanska kulturföremål, en process som började 2017, uppger BBC News. Frankrike har redan återlämnat några av Abomeys kungliga skatter till Benin och ett historiskt svärd till Senegal, rapporterar BBC News.
Den talande trumman är det första föremålet på en lista med 148 verk som Elfenbenskusten vill ha tillbaka från Frankrike och andra länder, enligt BBC News. Den fullständiga listan med 148 verk som Elfenbenskusten vill ha tillbaka har inte offentliggjorts. ' Vem som specifikt gjorde uttalandet om 'rättvisa och åminnelse' har inte identifierats.
Hur trumman plundrades av franska styrkor under kolonialtiden förblir oklart. Framtida planer för att visa eller använda trumman i Elfenbenskusten har inte specificerats. Återlämningsprocessen, som började med parlamentsomröstningen i februari, kulminerade i trummans ankomst till Abidjan och avslutade ett betydelsefullt kapitel i den pågående dialogen mellan Frankrike och dess tidigare kolonier angående kulturarv.
Trummans återkomst innebar logistiska utmaningar på grund av dess storlek och vikt, vilket krävde noggrann hantering under transporten, noterar BBC News. Ebrié-gemenskapen har länge förespråkat trummans repatriering och ser den som en vital symbol för deras kulturella identitet och historia, enligt BBC News. Den franska regeringens återlämningsinsatser är en del av en bredare internationell rörelse för att hantera kulturell plundring från kolonialtiden, med liknande initiativ på gång i andra europeiska länder, rapporterar BBC News.
Trummans betydelse sträcker sig bortom dess fysiska attribut och fungerar som en påminnelse om det koloniala förflutna och de pågående ansträngningarna att försona historiska orättvisor, uppger BBC News. Processen för att återlämna trumman inkluderade konsultationer mellan franska och ivorianska tjänstemän för att säkerställa att rätt protokoll följdes, även om detaljerna i dessa diskussioner inte har offentliggjorts, enligt BBC News. Trummans ankomst till Abidjan möttes av firanden, inklusive traditionella föreställningar och tal som betonade dess kulturella betydelse, noterar BBC News.
Återlämnandet har väckt diskussioner om framtiden för andra plundrade artefakter som fortfarande finns i museer utomlands, med uppmaningar om ökad transparens och samarbete i repatrieringsprocesser, rapporterar BBC News. Trummans återkomst ses som ett steg mot läkning och erkännande för samhällen som påverkats av förlust av kultur under kolonialtiden, även om utmaningar kvarstår i att hantera hela omfattningen av kulturella förluster, enligt BBC News.