Ett forskarteam från Universitetet i Oslo undersöker skulpturerna med vetenskapliga metoder tillsammans med experter vid Riksantikvarieämbetet. Genom att använda röntgen, 3D-mikroskop och röntgenfluorescensspektroskopi vill forskarna avgöra om skadorna på föremålen är spår av avsiktlig förstörelse eller om de uppstått genom slitage, olyckor och andra händelser över tid. De specifika vetenskapliga resultaten från dessa metoder har ännu inte avslöjats.
Den största av de undersökta skulpturerna är en Madonna med Kristusbarnet, som tidigare fanns i Visby domkyrka. Skulpturen dateras till omkring 1225. Kristusbarnet saknar sin högra hand – en av skadorna som nu kommer att undersökas närmare i laboratoriet.
För oss på museet är det mycket viktigt att kulturarvet utvecklas på olika sätt. Att vi får reda på mer.
Forskarna planerar att undersöka cirka 150 föremål. Sju av dem kommer från Gotlands museum och hittades i gotländska kyrkor under medeltiden. De gotländska föremålen är de första som analyseras inom projektet.
Johanna Pietikäinen Kidvall, samlingschef på Gotlands museum, sa: "För oss på museet är det mycket viktigt att kulturarvet utvecklas på olika sätt. " POLYCHROME – 'The Survival of Damaged Medieval Polychromed Heritage in the Nordics' är ett stort forskningsprojekt som finansieras av Europeiska forskningsrådet. I Sverige, Danmark och Norge bevaras cirka 3 200 medeltida målade träskulpturer och andra föremål.
Många av dem har avsiktligt skadats och lemlästats av religiösa motståndare, men omfattningen är okänd. Resultaten från studien förväntas vara klara om några år, även om den exakta tidsramen inte har specificerats.