Enligt Daily Express skickade ett kosmiskt nedslag utanför Yorkshires kust en megatsunami högre än Big Ben som kraschade över den forntida Nordsjön. Forskare har äntligen bekräftat nedslaget efter två decennier av tvist, rapporterar Daily Express. En 160 meter bred rymdsten plöjde in i vad som nu är den södra Nordsjön för ungefär 40 miljoner år sedan, grävde ut en dold krater och genererade en våg som översteg 100 meter (330 fot) i höjd, uppger Daily Express.
Silverpit-strukturen är en sällsynt, exceptionellt välbevarad nedslagskrater begravd 700 meter under havsbotten och cirka 80 miles från kusten, rapporterar Science Daily. Chockade mineraler och toppmoderna seismiska skanningar lämnar 'inget tvivel' om att Silverpit är en nedslagskrater, enligt Science Daily. Resultaten, publicerade i Nature Communications, vräker omkull år av skepticism, noterar Daily Express.
Geologer identifierade först Silverpits karakteristiska prickmönster 2002 — en tre kilometer bred krater omgiven av cirkulära förkastningar som sträcker sig cirka 20 km, säger Daily Express. Experter har varit oeniga om orsaken: asteroidnedslag, förskjutande underjordiskt salt eller vulkaniskt kollaps, rapporterar Daily Express. År 2009 röstade ett rum fullt av forskare mot asteroidteorin, uppger Daily Express.
Dessa bevisar nedslagskraterhypotesen bortom allt tvivel.
Det senaste beviset har sopat bort alla återstående tvivel, enligt Daily Express. Dr Uisdean Nicholson, från Heriot-Watt University i Edinburgh, ledde forskningen, rapporterar Daily Express. Forskare kombinerade banbrytande seismisk avbildning med prover hämtade från en offshore-oljebrunn, säger Daily Express.
Begravda vid kratergolvets bas upptäckte forskare ultrasällsynt 'chockad' kvarts och fältspat — mikroskopiska kristaller som bär ärren av så enorma tryck att de bara kan produceras av våldsamma nedslag, uppger Daily Express. ' Enligt teamets modellering träffade asteroiden från väst i en låg vinkel, kastade en 1,5 kilometer hög vägg av havsvatten och pulvriserat berg uppåt inom minuter, rapporterar Daily Express. När den höga kolonnen kollapsade utlöste den en enorm tsunami över regionen — en förhistorisk jättevåg som skulle ha helt överskuggat alla moderna stormfloder, säger Daily Express.
Prof Gareth Collins från Imperial College London deltog i 2009 års debatt och bidrog till forskningen, enligt Daily Express. Den exakta datumet eller den geologiska tidsramen för asteroidnedslaget förblir osäker, och de specifika miljömässiga eller ekologiska konsekvenserna av tsunamin detaljeras inte i resultaten. Ytterligare forskning planeras för att studera Silverpit-kratern och dess implikationer för geologiska modeller av Nordsjöregionen.