Antalet företagskonkurser ökade 7% månadsvis i mars till 2 022, enligt Insolvensmyndigheten. Denna ökning var särskilt påtaglig i hotell- och restaurangbranschen, där antalet företag inom boende och matservice som förklarade sig konkurserade ökade med 22% till 270 i februari, baserat på Office of National Statistics data. Samma månad tvingades 254 mat- och dryckesserviceföretag stänga, inklusive 171 restauranger och matvagnar, och 64 pubar.
En detaljerad uppdelning av konkursformer visar att företagsadministrationer ökade 52% mellan februari och mars till 235, och var 82% högre jämfört med mars 2025, rapporterade Insolvensmyndigheten. Tvångslikvidationer ökade 18% i mars, medan frivilliga företagsavtal fördubblades under månaden till 20. Mer än 100 sammankopplade företag i fastighetssektorn kollapsade i mars, enligt samma källa. I hotell- och restaurangbranschen specifikt stängde 10 hotell i februari medan 16 boendeföretag kollapsade totalt under månaden.
Hotell- och restaurangbranschen står inför en fördjupad kris, med mer än 700 pubar som har stängt under vart och ett av de senaste tre åren, och stängningstakten har ökat kraftigt sedan 2022 då endast 512 stängde sina dörrar. Två tredjedelar av branschens chefer säger att skattehöjningar i april kommer att tvinga dem att skära ner på jobben, även om det exakta antalet förlorade arbetstillfällen förblir okänt. Mindre, oberoende företag kämpar mest i hotell- och restaurangbranschen. Hotell och restauranger exkluderades från regeringens paket med företagsskattelättnader, som endast erbjöds till pubar.
Finansminister Rachel Reeves erbjöd ett nödpaket på 300 miljoner pund i företagsskattelättnader, men specifika åtgärder som ingår och hur många företag som har dragit nytta hittills har inte avslöjats. Uteslutningen av hotell och restauranger från paketet har lämnat många i branschen utan stöd.
Underliggande orsaker till konkursökningen inkluderar stigande energi- och bränslekostnader, som flera rapporter indikerar har drivits av Iran-kriget och påverkar företag. Keramiktillverkaren Denby kallade in förvaltare i slutet av förra månaden efter att ha kämpat med stigande kostnader, med skyhöga energipriser som sägs vara en nyckelfaktor, enligt stora mediekällor. Bränsle- och transportkostnader ses som ett ekonomiskt hot för många företag, utöver stora ökningar i lönekostnader, rapporterade Kroll. Det exakta antalet företag som har kollapsat direkt på grund av Iran-krigets inverkan förblir okänt.
Kontextuellt markerar marsnivån den högsta sedan oktober 2025, även om den är lägre än det månatliga genomsnittet för 2025. Denna historiska jämförelse understryker allvaret i den nuvarande toppen trots att den inte når toppnivåer från föregående år.
Branschexperter har utfärdat skarpa varningar om situationen. Oberoende pubar och de som är utanför nätet är sårbara för förödande energifakturahöjningar, rapporterade UKHospitality. Bränsle- och transportkostnader ses som ett ekonomiskt hot för många företag, utöver stora ökningar i lönekostnader, rapporterade Kroll.
Konsekvenserna är tydliga, och företagen uppmanas att sätta upp reservplaner. Den projicerade tidslinjen för när energi- och bränslekostnader kan stabiliseras eller minska för brittiska företag förblir osäker, vilket ökar brådskan för beredskap.