Explosionen inträffade den 1 juli 2025 i Esparto, Kalifornien, och kunde kännas upp till 20 mil bort, enligt flera rapporter. Den förstörde en familjs gård och orsakade en gräsbrand, som jämnade med marken flera byggnader och svedde 80 hektar mark i vad myndigheter kallade Oakdale-bränden. Räddningstjänsten tog nästan fem dagar på sig att få kontroll över lågorna efter explosionen, som började som en lokal brand men eskalerade till våldsamma detonationer.
Sju arbetare dödades i explosionen, enligt flera rapporter. Yolo Countys rättsläkarkontor identifierade offren som Christopher Goltiao Bocog, 45; Neil Justin Li, 41; Joel Jeremias Melendez, 28; Carlos Javier Rodriguez-Mora, 43; Jesus Manaces Ramos, 18; Jhony Ernesto Ramos, 22; och Angel Mathew Voller, 18. Myndigheter och familjemedlemmar sa att offren alla var anställda hos Devastating Pyrotechnics, och tjänstemän använde DNA-testning och tandjournaler för att identifiera kvarlevorna på grund av explosionens intensitet.
Samuel Machado, en före detta löjtnant hos Yolo Countys sheriffkontor, är en huvudåtalad i fallet. Åklagare hävdar att han hade en miljon pund fyrverkerier på sin egendom vid tidpunkten för explosionen. Fängelseprotokoll visar att Machado hålls utan borgen på 26 åtalspunkter, inklusive sju punkter för mord, och han står inför ytterligare åtal som innefattar olagligt innehav av sprängämnen och vårdslöst innehav av en spränganordning.
Fyra andra personer har också åtalats för mord: Kenneth Chee, Jack Lee, Gary Chan Jr. och Douglas Tollefsen, enligt flera rapporter. Fängelseprotokoll indikerar att Jack Lee häktades utan borgen på 16 åtalspunkter, inklusive sju punkter för mord, medan Gary Young Chan Jr.
Samuel Machados deltagande inkluderade att använda sin roll som en betrodd löjtnant för att hjälpa till att skydda konspirationen när den expanderade, och expansionen var betydande.
hålls utan borgen på 15 åtalspunkter, inklusive sju punkter för andra gradens mord. Ytterligare gripanden och åtal har väckts i samband med explosionen. Åklagare Jeff Reisig sa att sju personer greps tidigt på torsdagsmorgonen.
Tammy Machado, Samuel Machados fru, greps och har betalat borgen, enligt flera rapporter, och hon står inför åtal inklusive hypoteksbedrägeri och barnfara för att ha lagrat olagliga sprängämnen nära en familjebassäng, enligt en brottsanmälan. Craig Cutright, ägare av Blackstar Fireworks, greps och hålls på 500 000 dollar i borgen på 12 åtalspunkter. Fyrverkeriverksamheten involverade företag som tillverkade och lagrade sprängämnen på Machados egendom.
Åklagare hävdar att Blackstar Fireworks, Inc. och Devastating Pyrotechnics LLC tillverkade fyrverkerier så kraftfulla att de inte kvalificerade som fyrverkerier, och Yolo Countys åklagarkontor sa att företagen lagrade sprängämnen på Machados egendom. Enligt Associated Press växte lagret från 13 fyrverkerilagerbehållare 2015 till 50 2025, vilket indikerar en betydande expansion under decenniet.
Polisens misslyckanden bidrog till katastrofen, med varningar som ignorerades på grund av Machados status. En tjänsteman inom Yolo Countys byggnadstjänstavdelning fick ett tips i juni 2022 om att Machados egendom användes för olagligt fyrverkerilager, men ingen uppföljande åtgärd vidtogs, enligt stora medierapporter. E-postmeddelanden som citeras av stora medier visar att tjänstemän sa att de skulle vara försiktiga med att söka i området eftersom det ägdes av kollegor de arbetade med.
Det här är inte bara ett fall om fyrverkerier. De är anordningar som har så mycket mer explosiva fyrverkerier än lagen tillåter att de inte kan betraktas som fyrverkerier.
En storjuryrapport konstaterade att ingen byggnadsreglering skedde trots att farliga fyrverkerier varit förbjudna i landsbygden i Yolo County sedan 2001. Åtalet hävdar en konspiration under ett decennium som förvandlade Machados egendom till en knutpunkt för olagliga sprängämnen i norra Kalifornien, enligt biträdande åklagare Clara Nabity. Samuel Machado och hans fru Tammy Machado ägde egendomen där explosionen inträffade, enligt flera rapporter.
Åklagare hävdar att Machado använde sin status som polis för att skydda den olagliga fyrverkeriverksamheten från utredare. Efterdyningarna av explosionen involverade omfattande brand, förstörelse och identifieringsutmaningar. Den resulterande branden jämnade med marken flera byggnader och svedde 80 hektar mark, rapporterade myndigheter, och det tog räddningstjänsten nästan fem dagar att få kontroll över lågorna.
Tjänstemän använde DNA-testning och tandjournaler för att identifiera kvarlevorna på grund av explosionens intensitet, och explosionen skadade två andra, enligt stora medierapporter. Ytterligare åtal och detaljer har framkommit i fallet. Tammy Machado står inför åtal inklusive hypoteksbedrägeri och barnfara för att ha lagrat olagliga sprängämnen nära en familjebassäng, enligt en brottsanmälan.
Explosionen skadade två andra, enligt stora medierapporter. Reaktioner och konsekvenser inkluderar administrativ ledighet och gripanden. Machado placerades på administrativ ledighet efter explosionen, enligt flera rapporter.
Kenneth Kin Chee greps på Walt Disney World i Florida på en efterlysningsorder, enligt Orange Countys sheriffkontor. Viktiga obesvarade frågor kvarstår om fallet. Utredare har inte avslöjat vilka specifika bevis som direkt länkar varje åtalad till morden utöver deras inblandning i fyrverkeriverksamheten.
Det är också oklart varför Yolo Countys byggnadstjänstavdelning inte agerade på tipset 2022 om olagligt fyrverkerilager på Machados egendom. Rollerna för varje åtalad och brandens start är fortfarande under utredning.