Före detta Arsenal-målvakten Alex Manninger har avlidit, 48 år gammal, efter att hans bil blev påkörd av ett tåg i Salzburg, Österrike. Olyckan inträffade på torsdagen klockan 08:20 vid en järnvägskorsning i Pabing, nära Nussdorf am Haunsberg.
Manninger befriades från sitt fordon efter att det dragits flera meter och behandlades av första hjälpen-personal, men kunde inte återupplivas. Han var ensam i fordonet; tågföraren och cirka 25 passagerare klarade sig oskadda.
Jag kan inte beskriva den ofattbara smärta jag känner.
En utredning av åklagaren pågår, och elektronisk data från Mannings Volkswagen-minibuss kan komma att analyseras, enligt Bild. Den röda signalen vid järnvägskorsningen kommer att undersökas för att avgöra om den var i funktion, enligt flera rapporter. Den lokala polisen uppgav dock att korsningen var obevakad, vilket väcker frågor om säkerhetsåtgärdernas exakta natur.
Manninger blev den första österrikiska spelaren att spela i Premier League efter att han skrev på för Arsenal 1997, enligt flera rapporter. Han var andremålvakt i Arsenal mellan 1997 och 2002 och höll nollan i sina första sex ligamatcher efter att ha ersatt den skadade David Seaman i januari 1998, rapporterar stora medier. Forskning visar att Manninger utsågs till Premier Leagues månadens spelare i mars 1998. Han gjorde 39 framträdanden för Arsenal, enligt stora medier.
Alla på Arsenal är chockade och djupt ledsna över det tragiska bortgången av före detta målvakten Alex Manninger. Våra tankar går till hans familj och nära och kära i denna oerhört sorgliga tid.
Manninger vann ligatiteln och FA-cupen med Arsenal under sina 39 framträdanden, enligt flera rapporter. Han spelade senare för Torino, Siena, Red Bull Salzburg, Udinese, Augsburg och Juventus, och vann Scudetton med Juventus, rapporterar stora medier. Han spelade även för Fiorentina, enligt andra rapporter.
Manninger gjorde 33 landskamper för Österrike. Han ingick i landslagstruppen som tävlade i EM 2008 på hemmaplan, visar forskning. Han avslutade karriären i Liverpool 2017, enligt andra rapporter.
Nyheten om Alex Mannigers död är djupt chockerande. Med honom förlorar fotbollen en speciell person. I denna svåra stund går våra uppriktiga kondoleanser till hans familj, hans vänner och alla som stod honom nära.
Manninger efterlämnar sin fru Emily och två barn, enligt flera rapporter. Enligt Expressen Sport beskriver Emily Manninger den ofattbara smärta hon känner. Han var lagkamrat med Fredrik Ljungberg i Arsenal, noterar andra källor.
Arsenal sade i ett uttalande: "Alla på Arsenal är chockade och djupt ledsna över det tragiska bortgången av före detta målvakten Alex Manninger. Våra tankar går till hans familj och nära och kära i denna oerhört sorgliga tid." Österrikiska fotbollsförbundet sade: "Nyheten om Alex Mannigers död är djupt chockerande. Med honom förlorar fotbollen en speciell person. I denna svåra stund går våra uppriktiga kondoleanser till hans familj, hans vänner och alla som stod honom nära." Juventus beskrev honom som "en man med sällsynta värden."
En man med sällsynta värden.
Flera okända faktorer kvarstår: vad som orsakade att bilen befann sig på spåren vid tidpunkten för kollisionen, om järnvägskorsningens signal fungerade korrekt och om det fanns några vittnen. Mannings destination eller anledning till att han befann sig på platsen är också oklar. Det är ännu inte känt om hans tidigare klubbar kommer att planera några postuma hyllningar eller minnesstunder.