En grupp på 17 oberoende FN-experter sa på måndagen att de fått information som pekar på djupt oroande förvaringsmetoder som kan utgöra allvarliga brott mot internationell rätt i Novopolotsk korrektionskoloni i norra Belarus. De uppgav att interner i Novopolotsk-kolonin kan utsättas för långvarig isolering, disciplinära sanktioner och fysiska bestraffningar efter självmordsförsök. Om det bekräftas kan sådana metoder utgöra tortyr och illa behandling, och under vissa omständigheter kan det innebära tvångsförsvinnande.
Anklagelserna inkluderar vägran av nödvändig sjukvård och repressalier för att försöka framföra klagomål, särskilt efter konfidentiella möten med kolonins psykolog. Fallet med Radio Free Europe/Radio Liberty-journalisten Ihar Losik illustrerar den hårda behandlingen som beskrivs. Losik godtyckligt häktades på politiskt motiverade anklagelser och hölls på flera anläggningar inklusive Novopolotsk, med fängelsestraffet som började i juni 2022 efter hans gripande 2020.
Enligt FN-experterna utsattes Losik för långvarig isolering under svåra förhållanden och försökte ta sitt liv två gånger under förvaret. Efter ett rapporterat självmordsförsök där han allvarligt skadade sig, nekades han enligt uppgift sjukhusvård och placerades i disciplinär isolering. Experterna sa att bestraffning av interner för självmordsförsök snarare än att säkerställa akut psykologisk och medicinsk vård är djupt oroande och oförenligt med grundläggande mänskliga rättighetsstandarder.
Losik var bland 52 politiska fångar som frigavs och utvisades från Belarus i september 2025. FN-experterna uttryckte också oro över den rapporterade dödsfallet under förvaret 2023 av en äldre interner med hälsoproblem, som hölls i isolering utan adekvat vård. De uppgav att dödsfall under förvaret bland anklagelser om isolering, vägran av vård och döljande av information från familjer väcker de allvarligaste frågorna enligt internationell rätt.
Det finns mer än 1 100 politiska fångar i belarusiska fängelser. Separat kritiserade ett team av FN-utredare den belarusiska regeringens beslut sedan förra året att ogiltigförklara passen för politiska fångar som tvångsutvisades från landet efter sin frigivning. FN:s grupp av oberoende experter om mänskliga rättigheter i Belarus intervjuade ett stort antal tidigare interner som lämnats utan giltiga resehandlingar som ett resultat.
De kallade åtgärden stridande mot internationell rätt och utan rättslig grund eller motivering, och uppmanade belarusiska myndigheter att omedelbart åtgärda situationen.