Den 27 mars lämnade Alaska Airlines-flygvärdinnan Victoria Waldrons advokater in en civil stämningsansökan mot Stumptown Coffee Corp i Western District of Washington i Seattle, enligt stämningsansökan. Händelsen inträffade den 1 april 2024 medan Waldron arbetade på ett Alaska Airlines-flyg på väg till Phoenix Sky Harbor International Airport i Arizona, uppger en domstolsuppgift. Cirka 30 minuter före landning bryggde Waldron en specialblandning av kaffe som levererats av Stumptown och som var utformad för att konsumeras på höjd, säger stämningsansökan. En kaffebryggare ombord i flygplanets kök havererade plötsligt och utan förvarning katastrofalt och sprutade ut skållhett kaffe, kaffesump och kokande vatten med explosiv kraft, hävdar stämningsansökan. Waldron träffades av den utsprutade heta vätskan och sumpen och ådrog sig omedelbara och allvarliga termiska brännskador på bröstet och andra delar av kroppen, noterar stämningsansökan. Hon har nu permanenta ärr och ett ihållande 'värmetriggat utslag' och kommer att behöva pågående dermatologisk behandling och kan behöva genomgå kosmetisk kirurgi för ärren, enligt en uppgift.
Stämningsansökan anklagade Stumptown Coffee Corp för att ha levererat Alaska Airlines en defekt produkt som orsakade Waldrons skador och för att ha underlåtit att varna för potentiella risker trots många liknande olyckor med Stumptowns produkt, enligt stämningsansökan. Waldrons advokater hävdade att hennes skador var förhindringsbara eftersom det hade funnits tillräckliga tecken på att Stumptowns kaffeblandning var defekt och benägen att explodera, står det i stämningsansökan. Stumptown hade testat sin specialblandning av kaffe för smak på höjd men hade inte tillräckligt anpassat eller testat sin förpackningsdesign för det lågtrycksmiljö som finns i ett flygplanskabin, säger stämningsansökan. Den lågtrycksmiljön, kombinerat med de unika värmcyklerna i kommersiella bryggutrustningar på flygplan, fick förpackningen som var utformad för användning vid havsnivå att bete sig på ett väsentligt farligt sätt, tillägger stämningsansökan. Stumptown var eller borde ha varit medveten om det problemet med sin produkt, eftersom Association of Flight Attendants (AFA) den 20 februari 2024 publicerade ett uttalande som sa att minst nio flygvärdinnor hade bränts av exploderande kaffebryggare, hävdar stämningsansökan.
Stumptown Coffee Corp ingick ett avtal om att leverera Alaska Airlines en specialblandning av kaffe 2023, och de började leverera produkten den 1 december samma år, står det i stämningsansökan. Förhandlingarna om avtalet ägde rum i Seattle, där Alaska Airlines har sitt huvudkontor, och Stumptowns produkter för ombord levereras från Seattle-Tacoma International Airport, noterar stämningsansökan.