Philadelphia Flyers har tagit en kommandande 3-0-ledning i matchserien mot Pittsburgh Penguins, enligt flera rapporter. Rasmus Ristolainen gjorde ett mål i match 3 och har i snitt spelat nästan 25 minuter per match i slutspelet, vilket har blivit en nyckelfaktor i Flyers dominans. Penguins står nu inför eliminering i match 4 och behöver en seger för att hålla säsongen vid liv.
Ristolainen, som fick utvisningar i första perioden av de två första matcherna för handlingar efter signalen, anser att han blir måltavla för domarna. Enligt Ilta-Sanomat beskrev Ristolainen att han känner att andra spelare kommer undan med mer efter signalen, och sa att han måste vara försiktig så att han inte går nära någon. Han noterade att från vad han sett på TV tidigare år var det inte lika många utvisningar, och han ifrågasatte varför båda lagen inte bara kan spela fem-mot-fem istället för att skickas till utvisningsbåset för varje liten dust.
Jag förväntade mig inte att killar skulle skickas till båset så lätt för varje liten dust.
Penguins huvudtränare Dan Muse skyller på domarna för förlusten i match 3 och sa att Penguins hade kontroll över matchen tills domarna ändrade momentum i andra perioden. "Det var då domarna satte alla i utvisningsbåset," sa Muse på en presskonferens. Han hävdade att den massiva utvisningssituationen ändrade matchens momentum och hindrade hans lag från att återhämta sig.
Andra perioden präglades av ett kaotiskt tumult efter signalen som ledde till att alla utespelare på isen skickades till utvisningsbåset, enligt flera rapporter. Bryan Rust fick en 2+2 minuters utvisning för att ha tacklat Travis Konecny medan han låg på isen, medan Sidney Crosby fick en tvåminutersutvisning för diving i första perioden. Garnet Hathaway fick också en utvisning för hög klubba mot Crosby. De massiva utvisningarna skapade en fyr-mot-fyra-situation som störde Penguins rytm.
Från vad jag har sett på TV tidigare år, så var det verkligen inte så här många utvisningar.
Crosbys diving-utvisning var den första i hans 21 säsonger långa karriär, enligt flera rapporter. Crosby uttryckte frustration över domslutet och sa att han inte förstod det. "Jag vill egentligen inte gå in på det. Det hände. Han träffade mig i ansiktet med sin klubba. Jag vet inte vad mer du vill att jag ska säga. Hitta på vad du vill. Det är fakta. Han kom undan med det. Bra byte," sa Crosby på en presskonferens. Muse försvarade sin lagkapten och sa bestämt: "Sid dyker inte!" Han tillade: "Vi har inte haft en enda diving-utvisning under hela säsongen. Och Crosby har inte haft en på 21 säsonger. Och nu ska vi komma till slutspelet och börja dyka?"
Muse anklagade Flyers spelare för att alltid försöka bråka med Penguins spelare efter signalen och sa: "Våra spelare måste försvara sig." Crosby beskrev tumultet i andra perioden som en cirkus och sa: "Det blev en cirkus där ute. Jag är inte säker på varför de bestämde sig för att sätta fem spelare i varje utvisningsbås. Ja, jag kände att det ändrade momentum. Det tog lång tid. Uppenbarligen fick vi inte igång det efter det." Enligt Hockeysverige beskrev Bryan Rust tumultet som en WWE-match och noterade att Flyers drog nytta av det.
Sedan spelar vi fyra mot fyra. Det är frustrerande. Om båda lagen får utvisningar, skulle det inte vara bättre att bara låta det vara och spela fem mot fem?
I match 1 gjorde Porter Martone det avgörande målet, med Erik Karlsson som noterades för en assist. Karlsson sa dock att Penguins bara har sig själva att skylla för förlusten. "Vi har bara oss själva att skylla. Vi gjorde för många dåliga passningar i dåliga situationer och gjorde det svårt för oss själva, vi höll oss inte till planen vi hade," sa Karlsson på en presskonferens. Detta uttalande står i kontrast till lagets senare fokus på domarna, vilket belyser en tvist om huruvida Penguins förluster beror på domslut eller deras egen prestation.
Flera okända faktorer kvarstår när serien fortskrider. Det är oklart om Penguins kan undvika en sweep i match 4, och om NHL kommer att granska domarna från match 3, särskilt diving-utvisningen på Crosby. Ristolainen kan behöva justera sitt spel för att undvika ytterligare utvisningar, och Penguins kan göra förändringar i laguppställningen eller strategin. Disciplinära åtgärder för det massiva tumultet har inte meddelats.
Och jag vet inte alls varför.
Eller beror det på vem man möter?
Andra kan göra vad som helst. Bryta en klubba över någons rygg och svinga hur de vill. Och jag skickades till båset ganska lätt.
Jag lärde mig av det att jag inte kan gå nära någon eller göra någonting. Jag måste vara försiktig.
Jag vet inte hur Rust fick ett extra straff från den situationen.
Jag vill egentligen inte gå in på det. Det hände. Han träffade mig i ansiktet med sin klubba. Jag vet inte vad mer ni vill att jag ska säga. Hitta på vad ni vill. Det är fakta. Han kom undan med det. Bra byte.
Det blev en cirkus där ute. Jag är inte säker på varför de bestämde sig för att sätta fem spelare i varje utvisningsbås. Ja, jag kände att det förändrade momentumet. Det tog lång tid. Uppenbarligen fick vi inte till det sen.
Det blev lite av en WWE-match i andra perioden. De gynnades av det.