VID Music Group, en promotör baserad i Miami, stämmer Lionel Messi för bedrägeri och kontraktsbrott, enligt domstolsdokument. Stämningen nämner också det argentinska fotbollsförbundet (AFA) som svarande, med anklagelser om kontraktsbrott, bedrägeri och vilseledande information. Den rättsliga åtgärden härrör från att Messi inte spelade i en argentinsk vänskapsmatch mot Venezuela på Hard Rock Stadium i Florida, där han var kontrakterad att spela minst 30 minuter i uppvisningsmatcher mot Venezuela och Puerto Rico, om han inte var skadad. Messi spelade inte i den matchen, och flera rapporter indikerar att han såg den från läktaren med sin familj. VID hävdar att de betalade för sviten som Messi och hans familj använde under Venezuela-matchen, enligt företagets påståenden i stämningen.
Dagen efter Venezuela-matchen spelade Messi för Inter Miami, gjorde två mål i en seger över Atlanta United. Han spelade senare i den argentinska vänskapsmatchen mot Puerto Rico, bidrog med två mål, men den matchen flyttades från Chicago till Fort Lauderdale, enligt flera rapporter. Tjänstemän i Chicago hävdade att låga biljettförsäljningar orsakade arenabyten för Puerto Rico-matchen, medan argentinska tjänstemän uppgav att arenabyten berodde på en strikt invandringskampanj i Chicago, enligt källor från båda sidor.
VID hävdar att AFA gick med på att arrangera en vänskapsmatch med Kina 2026 för att rätta till situationen, men den realiserades inte, enligt företagets påståenden. Promotören vill återfå pengar som de påstår ha förlorat på grund av situationen, även om det exakta skadeståndsbeloppet som VID kräver i stämningen inte har avslöjats.
Detta fall inträffar i en bredare rättslig kontext där liknande tvister har uppstått i sporten. Ett liknande rättsfall involverade MLS och Vancouver Whitecaps, som avgjorde en grupptalan, enligt flera rapporter. Messis eller AFAs rättsliga svar på stämningen, samt vilka bevis VID har för att stödja sina bedrägerianklagelser, är fortfarande okända vid denna tidpunkt. De specifika villkoren i det 7 miljoner dollar avtalet som nämns i kontraktet, inklusive varför Messi inte spelade i Venezuela-matchen om han inte var skadad, är också oklara och kan vara centrala för rättegången.