Polens premiärminister Donald Tusk meddelade att Polen förhandlar med Frankrike och en grupp nära europeiska allierade om ett avancerat kärnvapenavskräckningsprogram. Marcin Przydacz, chef för utrikespolitik hos Polens president Karol Nawrocki, ifrågasatte Polens deltagande i Frankrikes kärnvapenavskräckningsprogram och föreslog att söka en kärnvapendelningsöverenskommelse med USA. Frankrikes president Emmanuel Macron tillkännagav en utökning av Frankrikes kärnvapenarsenal och förhandlingar med åtta europeiska allierade, inklusive Polen, om samarbete.
Tysklands förbundskansler Friedrich Merz sade att han förde konfidentiella samtal med den franske presidenten om europeisk kärnvapenavskräckning. Storbritanniens premiärminister Keir Starmer sade att Storbritanniens kärnvapenavskräckning redan skyddade andra NATO-medlemmar och att han förstärkte kärnvapensamarbetet med Frankrike. NATO:s generalsekreterare Mark Rutte insisterade på att ingen övervägde att helt ersätta det amerikanska kärnvapenskyddet.
USA:s biträdande försvarsminister Elbridge Colby sade att Trump har klargjort att USA:s utökade kärnvapenavskräckning fortsätter att gälla i Europa. Ryssland fördömde de europeiska kärnvapenplanerna och uppgav att Frankrikes plan att utöka sin kärnvapenarsenal var ett mycket destabiliserande drag som utgjorde ett potentiellt hot mot Moskva. Rysslands utrikesministeriums talesperson Maria Zakharova uppgav att Macrons tillkännagivande var 'en extremt destabiliserande utveckling'.
Kremls talesperson Dmitrij Peskov sade att det franska draget bekräftade Moskvas ståndpunkt att franska och brittiska kärnvapen borde ingå i alla framtida förhandlingar om den globala kärnvapenbalansen. Enligt större medier säger Peskov att detta visar att Europa har ambitioner att beväpna sig med kärnvapen och att militarisera. Kremls talesperson Dmitrij Peskov uppgav att Ryssland förblir öppet för förhandlingar med USA.
Ryssland har dock uppgett att det inte kommer att gå med på en ändrad överenskommelse som avviker från 'andan och bokstaven' i president Putins toppmöte med president Trump i Alaska i augusti. Dessa geopolitiska spänningar sker mot bakgrund av det pågående kriget i Ukraina. Västerländska underrättelsebefattningshavare uppgav att ett litet antal nordkoreanska trupper befinner sig i ett ospecificerat område i ockuperad Ukraina.
Ukrainska och sydkoreanska tjänstemän rapporterade närvaron av ett begränsat antal nordkoreansk personal i den ockuperade staden Donetsk, huvudsakligen ingenjörspersonal. Höga ospecificerade ukrainska underrättelsetjänstbefattningshavare uppgav att ryska myndigheter överförde cirka 3 000 nordkoreanska personal till västra Kursk oblast från andra områden i Ryssland. Nordkoreas utrikesminister Choe Son Hui besökte Ryssland den 29 oktober 2024, men specificerade inte syftet med besöket.
Detta bidrar inte till stabilitet på den europeiska kontinenten.
Ryssland ockuperar fortfarande cirka 20 procent av Ukraina efter att ha erövrat nästan fem tusen kvadratkilometer territorium 2025. Analytiker vid Institute for the Study of War säger att Ryssland tog cirka 4 700 km² territorium 2025, medan Ryssland hävdar att de tog 6 000 km². Konflikten har krävt ett tungt pris.
Sedan januari 2022 har Ukraina fått cirka 188 miljarder dollar i bistånd från USA och 197 miljarder dollar från Europeiska unionen. Strid och flyganfall har orsakat nästan 56 000 civila offer, med 3,7 miljoner människor internt fördrivna och 5,9 miljoner registrerade som flyktingar. Cirka 55 000 ukrainska soldater har dödats, enligt Ukrainas president Volodymyr Zelensky.
Nyckelutvecklingar på slagfältet 2024 inkluderade att ryska styrkor drevs från Ön Ormen den 30 juni 2024. Ryska styrkor erövrade Lysytjansk under första veckan i juli 2024, vilket gav Ryssland kontroll över de sista återstående större befolkningscentra i Luhansk oblast. Fredsansträngningar förblir osäkra.
Trumpadministrationen lovade att söka en uppgörelse för att avsluta kriget, med en tjugopunkts utkast till fredsavtal och en juni-deadline. En USA-stödd fredsplan föreslog att Ukraina skulle kunna avstå kontrollen över hela Luhansk, Donetsk, Krim och ockuperade delar av Zaporizjzja och Cherson till Moskva. Ukrainas president Volodymyr Zelensky uppgav att ett trilateralt möte mellan Ukraina, USA och Ryssland planerat för 5-6 mars i Abu Dhabi inte har ställts in men inte kan bekräftas på grund av fientligheterna.
Zelensky uppgav också att ett utdraget krig med Iran skulle kunna påverka leveranser av luftvärnsammunition från USA till Ukraina. Elon Musks beslut att neka ryska styrkor tillgång till Starlink i början av februari 2026 har gett Ukraina en fördel. Internationellt stöd till Ukraina fortsätter.
Storbritannien kommer att tillhandahålla ytterligare 2,26 miljarder pund till Ukraina inom ramen för Extraordinary Revenue Acceleration Loans-schemat, en del av ett 50 miljarder dollar stort G7-lånepaket. Storbritannien har åtagit sig 3 miljarder pund per år i militärt stöd till Ukraina varje år så länge det behövs. Mitt i dessa utvecklingar drog USA sig ur 66 internationella organ och åtaganden och lät det sista kärnvapenkontrollavtalet löpa ut.