Europeiska kemikaliebyrån (ECHA) stöder en omfattande restriktion av PFAS, enligt stora medierapporter. ECHA:s riskbedömningskommitté drog slutsatsen att PFAS utgör ihållande och potentiellt allvarliga risker för både människors hälsa och miljön. Kommitténs rekommendation till EU är breda restriktioner med vissa riktade undantag. Ordföranden för ECHA:s riskbedömningskommitté uppgav att en EU-omfattande restriktion är ett effektivt åtgärd för att minska dessa risker, med rekommendationer att minimera utsläpp om undantag tillåts. ECHA-kommittén noterade också att PFAS är mycket ihållande, stannar kvar i miljön länge, färdas långa sträckor, förorenar grundvatten och jord, och vissa orsakar allvarliga hälsoproblem som cancer och reproduktionsskador.
PFAS, eller poly- och perfluorerade alkylsubstanser, är ett samlingsnamn för cirka 4 700 olika substanser, enligt en officiell källa. Dessa kemikalier används i en mängd olika produkter och industriprocesser, från non-stick-pannor till rena teknologier och halvledartillverkning, som rapporterats av stora medier. Deras utbredda användning understryker utmaningen med att reglera en så mångsidig grupp.
Miljöihållande och förorening är väl dokumenterade. PFAS bryts inte ned i miljön och är vitt spridda i floder och sjöar, enligt en 2024-rapport från EU:s miljöbyrå som citerats i stora medier. Dessutom är PFAS vitt spridda i människokroppen; flera EU-kommissionärer och europeiska ministrar testade positivt för PFAS i blodet, och PFAS har påträffats i bröstmjölk, enligt stora medierapporter. Denna bevisning belyser dessa kemikaliers genomträngande natur.
Politiskt tryck har ökat för åtgärder. Trycket för att anta ett omfattande förbud mot PFAS kom från Sverige, Danmark, Tyskland, Norge och Nederländerna 2022, enligt stora medier. EU förväntas snart presentera ett förslag att förbjuda PFAS i vardagsvaror som kläder och pizzakartonger, bekräftade en officiell källa. Den exakta tidsramen för detta förslag är dock osäker.
ECHA:s kommittéer har skisserat rekommendationer för implementering. Undantag förväntas gälla inom medicinområdet, enligt en officiell källa, även om de specifika riktade undantagen som ska ingå i EU:s förslag ännu inte är detaljerade. ECHA:s socioekonomiska analyskommitté stödde den övergripande riktningen men betonade behovet av riktade undantag där industrier saknar genomförbara alternativ, enligt stora medier. Befintliga regler räcker inte till för att hantera PFAS-risker, noterade ECHA:s riskbedömningskommitté. Tillgången på genomförbara alternativ för industrier som för närvarande är beroende av PFAS, och hur övergångar kommer att hanteras, är viktiga okända faktorer som kan påverka restriktionernas effektivitet.
Samhällsaktivism har förstärkt krav på starkare åtgärder. En grupp på 26 invånare från föroreningscentra i Frankrike, Tyskland, Italien, Belgien, Danmark och Nederländerna reste till Bryssel, med stöd av Europeiska miljöbyrån, för att dela förstahandsberättelser om hur PFAS påverkar deras hälsa och vardagsliv, enligt stora medier. Gruppen genomförde en demonstration framför Europeiska kommissionens huvudkontor och krävde starkare åtgärder för att stoppa PFAS-förorening. Samhällen i frontlinjen för PFAS-förorening nekades ett möte med Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen, med hänvisning till schemakonflikter, rapporterade stora medier. Hur EU kommer att säkerställa efterlevnad och tillsyn med PFAS-restriktioner över medlemsstater, och vilka specifika åtgärder som kommer att vidtas för att hantera befintlig förorening i miljöer och människokroppar, förblir öppna frågor när regelverksprocessen fortskrider.