Europeiska kommissionen presenterade en åldersverifieringsapp på onsdagen, som planeras lanseras innan årets slut, som en del av Digital Services Act-regler för att skydda minderåriga från skadligt innehåll online. Appen kommer att låta användare skanna sitt pass eller ID-kort för att verifiera sin ålder anonymt på onlineplattformar, där processen inte lagrar eller delar annan privat information, enligt flera rapporter. Den kommer att vara kompatibel med både mobila enheter och datorer.
Åldersverifiering är obligatorisk enligt DSA, men EU-appen i sig är inte obligatorisk; plattformar kan använda andra likvärdiga alternativ, och privata företag tillåts utnyttja programmeringen för att utveckla sina egna lösningar. Detta initiativ faller under DSA, som kräver att onlineplattformar minskar riskerna för att minderåriga möter pornografi, spel och beroendeframkallande appar. Europeiska kommissionen har inrättat ett särskilt utskott för barns internetsäkerhet, som kommer att presentera sina rekommendationer före sommaren.
Ett beslut om en möjlig EU-gemensam åldersgräns förväntas också under sommaren, där Sverige har tillsatt en utredning om en sådan gräns. Sju länder, inklusive Danmark, Italien och Cypern, är redo att lansera appen, enligt större medier. Politisk fart byggs upp, då Frankrikes president Emmanuel Macron har bjudit in flera EU-ledare till ett videomöte på torsdag för att diskutera ett potentiellt förbud mot sociala medier för minderåriga.
Cybermobbning förblir en pressande fråga, där en av sex barn i EU utsätts för det, enligt rapporter. Implementeringen möter utmaningar, inklusive oklara tekniska standarder för anonymitet och säkerhet, tillämpning över olika plattformar, och om det särskilda utskottets rekommendationer kommer att leda till bindande lagstiftning. Kriterierna för 'likvärdiga alternativ' och appens inverkan på integriteten är också oklara.
Appens utveckling överensstämmer med bredare EU-ansträngningar för att förbättra digital säkerhet, då Europeiska kommissionen fortsätter att prioritera barnskydd i sina policys.