Europeiska unionens ambassadörer beslutade att inrätta en 'ad hoc-arbetsgrupp' för att utforma ett anslutningsavtal, enligt flera rapporter. Europeiska rådets ordförande António Costa beskrev åtgärden som en 'viktig milstolpe' och 'ett stort steg mot anslutning till Europeiska unionen'.
Montenegros minister för europafrågor Maida Gorčević hyllade beslutet och sade att utformningen av ett anslutningsavtal förebådar 'den sista etappen av ett fjortonårigt maraton på vägen mot EU'. Hon tillade att åtgärden markerar den sista fasen av förhandlingsprocessen, med EU-medlemskap planerat till 2028. Anslutningsförhandlingarna har pågått i cirka 14 år.
viktig milstolpe
En gemensam rådgivande kommitté (JCC) hölls på fredagen i Podgorica mellan EU och det montenegrinska civilsamhället. Gorčević betonade den viktiga roll som civilsamhället spelar i Montenegros anslutningsprocess genom sitt deltagande i arbetsgrupper. Biträdande chef för EU:s delegation till Montenegro Riccardo Serri sade att 'Montenegro har en historisk möjlighet att slutföra sin anslutningsprocess till Europeiska unionen.' Han tillade att framstegen beror på genomförandet av konkreta reformer under de kommande månaderna.
Montenegro, tillsammans med Albanien, har varit en ledande kandidat för att ansluta sig till EU sedan Kroatiens anslutning 2013. Landet har ensidigt antagit euron som sin valuta men är inte en del av euroområdet. Montenegro har avslutat förhandlingar om 14 av de 35 klustren, men de återstående 21 klustren kräver fortfarande framsteg.
ett stort steg mot anslutning till Europeiska unionen
EU:s kommissionär för utvidgning Marta Kos bekräftade att 'Montenegros plats inom EU nu tar form'. Hon sade att processen erbjuder en möjlighet att dra lärdomar från tidigare utvidgningar och inkludera nya skyddsmekanismer för att förhindra bakslag när det gäller rättsstatsprincipen och grundläggande värderingar. Den exakta tidsplanen för utformningen av anslutningsfördraget och de specifika reformer som Montenegro måste genomföra under de kommande månaderna är fortfarande oklara.
den sista etappen av ett fjortonårigt maraton på vägen mot EU
Montenegro har en historisk möjlighet att slutföra sin anslutningsprocess till Europeiska unionen.
Men det finns ingen tid att förlora – framstegen beror på genomförandet av konkreta reformer under de kommande månaderna.
Montenegros plats inom EU nu tar form
Det erbjuder också en möjlighet att dra lärdomar från tidigare utvidgningar och inkludera nya och starkare skyddsmekanismer i framtida anslutningsfördrag för att förhindra bakslag när det gäller rättsstatsprincipen och grundläggande värderingar.