Enligt stora medierapporter har Estee Lauder Companies väckt talan om Malones parfymserie med modekedjan Zara. C, Bobbi Brown och Jo Malone London. Jo Malone stäms för kontraktsbrott, varumärkesintrång och 'passing off', vilket syftar på att vilseleda kunder att tro att produkter är kopplade till ett annat företag.
Jo Malone, 62, sålde sitt parfymimperium till Estee Lauder för miljoner 1999. Hon har kallat försäljningen 'det värsta beslutet i mitt liv'. Avtalet från den försäljningen hindrade Jo Malone från att använda sitt namn för kommersiella ändamål och stoppade henne från att arbeta i branschen i åratal.
Efter att hennes konkurrensklausul löpte ut 2011 startade hon sitt eget företag som heter Jo Loves, som nu säljer parfymer för 35 pund i ett samarbete med Zara. Estee Lauder har tagit anstöt av formuleringen på parfymförpackningarna, som kallar dem 'en skapelse av Jo Malone CBE, grundare av Jo Loves'. En talesperson för Estee Lauder uppgav att Jo Malone gick med på tydliga avtalsvillkor som inkluderade att avstå från att använda namnet Jo Malone i vissa kommersiella sammanhang, inklusive marknadsföring av parfymer, i försäljningen 1999.
Talespersonen tillade att Jo Malone kompenserades i försäljningen och att hon i många år följde dess villkor, men hennes senare användning av namnet går utöver det juridiska avtalet och underminerar Jo Malone Londons unika varumärkesvärde. De exakta villkoren i avtalet från 1999 som är omtvistade har inte offentliggjorts. Estee Lauder respekterar Ms Malones rätt att söka nya möjligheter, men juridiskt bindande avtalsförpliktelser kan inte ignoreras, sade talespersonen.
När avtalsvillkor bryts kommer Estee Lauder att skydda varumärket som de har investerat i och byggt upp under decennier. Andra grundare som sålt bort rättigheterna till sitt namn inkluderar sminkören Bobbi Brown, som sålde sitt namn till Estee Lauder men har startat sitt eget varumärke 'Jones Road'. Zara, som ägs av spanska modejätten Inditex, ville inte kommentera rättstvisten.
Jo Malone har inte kommenterat rättstvisten. ' De specifika anklagelserna om varumärkesintrång och 'passing off' i målet har inte detaljerats offentligt.