EPAs lista över föroreningskandidater identifierar föroreningar i dricksvatten som inte regleras enligt Safe Drinking Water Act. Myndigheten publicerar utkastet till den sjätte versionen av listan, vilket inleder en 60-dagars offentlig kommentarsperiod. EPA förväntar sig att slutföra listan i mitten av november. EPA använder listan för att prioritera forskning, finansiering och regelverksbeslut, men flyttar sällan föroreningar från listan för att sätta gränser för hur mycket som tillåts i allmänt dricksvatten. I mars sa EPA att det inte skulle utveckla regler för någon av de nio föroreningarna från listan som den senast undersökte.
Studier har undersökt förekomsten av mikroplaster i dricksvatten och i människors hjärtan, hjärnor och testiklar. Läkare och forskare bedömer fortfarande vad det innebär i termer av hot mot människors hälsa men säger att det finns anledning till oro. Det växer oro för läkemedel som hamnar i vattenförsörjningen eftersom människor utsöndrar dem och konventionella reningsverk inte lyckas ta bort dem. USA deltar i förhandlingar om ett avtal för att hantera den globala krisen med plastföroreningar, men motsätter sig starkt begränsningar av plastproduktionen.
EPA-administratören Lee Zeldin sa att myndigheten svarade på amerikaner som har oroat sig för plast och läkemedel i deras dricksvatten. Gesten syftar också till att ge en seger till hälsosekreterare Robert F. Kennedy Jr.:s Maha-rörelse, som i månader har pressat Zeldin att skärpa åtgärderna mot miljöföroreningar.