Enligt Entain tog bolaget en avskrivning på 488 miljoner pund som inte påverkade kassaflödet. Detta bidrog till att Entains årliga förluster ökade från 461 miljoner pund till 680,5 miljoner pund. Den ökande underskottet drevs till stor del av avskrivningen kopplad till skatteförändringar som annonserades i budgeten av finansminister Rachel Reeves.
Rachel Reeves höjde skatterna på onlinespel, som kasinospel och slots, till 40 procent från 21 procent och på sportspel till 25 procent från 15 procent. Spelbranschen har varnat för att högre skatter, som ska införas från april, kommer att öka kostnaderna och kan leda till jobbförluster. ' Trots skatteutmaningarna rapporterade Entain några positiva operativa resultat.
Det extremt besvikande beslutet att dramatiskt höja skatterna skulle sannolikt generera lägre skatteintäkter och skada branschen.
Entains totala gruppintäkter från spel ökade med 7 procent, driven av dess joint venture med BetMGM. Entains underliggande gruppresultat ökade med 8 procent, vilket överträffade förväntningarna. Office for Budget Responsibility (OBR) förväntar sig att skatteintäkterna från spel ska öka med 4,1 procent till 3,8 miljarder pund i år.
Skatteintäkterna från spel kommer att stiga till 6 miljarder pund fram till 2030/31, med två tredjedelar av det kommer från de förändringar som annonserades i budgeten. Paddy Power-ägaren Flutter sa att skatteförändringarna ledde till långsammare tillväxt i dess brittiska verksamhet samtidigt som försäljningen i stort sett avtog. Entain sa att det var bland ett fåtal operatörer som kunde hantera den dramatiska skattehöjningen och tror, med tiden, att det kommer att vara en betydande strategisk möjlighet.
Entain sa tidigare att det förväntade sig att mildra cirka 25 procent av effekten av skatterna genom åtgärder, som inkluderade en minskning av marknadsförings- och promotionskostnader. Entain sa att det nu förväntar sig att kompensera för över 50 procent av skatterna från 2027. Trots den hotande risken för högre skatter bekräftade Entain förtroendet för att generera 500 miljoner pund årligt justerat kassaflöde från 2028.