En 31-årig kvinna i Alaska frös ihjäl efter att en 911-operatör enligt en stämning misslyckats med att skicka hjälp i över en timme trots desperata samtal som beskrev henne skakande i subfrysta temperaturer. Alecia Ai Lindsay dog den 8 februari 2024 efter att ha tillbringat timmar med att vandra i Anchorage, Alaska i vinterförhållanden innan hon kollapsade utanför ett hem. Nästan två år senare stämmer hennes familj Municipality of Anchorage och hävdar att en dispatchers misslyckande att identifiera ett medicinskt akutfall med förseningen bidrog direkt till hennes död.
Vid 06:34 den 8 februari var Lindsay utanför ett hem på East 10th Avenue, knackade på en dörr, satt på marken nära ett garage, desorienterad och i stort sett oförmögen att tala, enligt polisloggar. En boende ringde 911 vid den tidpunkten, och dispatchern sa till uppringaren att poliser skulle skickas och rådde dem att ringa tillbaka om något förändrades. Ingen polis eller medicinsk personal skickades i över en timme efter det första 911-samtalet. Temperaturerna den morgonen varierade mellan 17 och 28 grader Fahrenheit medan snö täckte marken. Ungefär 30 minuter efter det första samtalet ringde boende 911 igen, och situationen hade förvärrats med kvinnan utanför 'som kände sig överväldigad', kröp på marken och kämpade för att kommunicera, enligt stämningen och polisprotokoll. Uppringarens make sa till dispatchern att hon 'skakade extremt för att det var kallt'. Dispatchern fortsatte att behandla samtalet som en lägreprioriterad störning, fokuserade på om uppringarna var säkra, om de kände kvinnan och om de kunde hålla sig separerade från henne tills hjälp anlände. Dispatchern sa till dem att hjälp skulle komma 'så snart vi kan'. Situationen förblev klassificerad som en Priority 3-störning - inte ett medicinskt akutfall.
Fakta kring Angelas död talar för sig själva. Jag fortsätter att vara oroad över den tid det tar för ambulanser att anlända i sammanhanget av de multifaktoriella orsakerna till detta, vilket inkluderar patientflöde på sjukhus och begränsad social omsorgsutbud. Människor dör på grund av dessa problem och ändå är vi inte närmare någon förbättring.
Interna dispatchprotokoll visar långa luckor utan registrerad aktivitet. Mer än en timme efter det första samtalet, vid 07:36, skickades slutligen polis snarare än ambulanspersonal. När en polis anlände vid 07:46 låg Lindsay på is, otillräckligt klädd för vädret, flöt in och ur medvetande och slog med armarna. Först då, vid 07:54, begärdes en ambulans med Code Red-prioritet. Vid den tidpunkten hade ungefär 80 minuter passerat sedan det första 911-samtalet.
I ett separat fall i Storbritannien tog en kvinna sitt eget liv bara minuter efter ett telefonsamtal med en NHS-arbetare som lät henne lägga på, har en rättsundersökning hört. Hollie Loraine, 27, uttryckte till en 111 NHS-samtalshanterare att hon ville avsluta sitt liv ögonblick innan hon fick lägga på samtalet. En rättsläkare har nu utfärdat en varning efter att det konstaterats att samtalshanteraren följde nationella riktlinjer. Rättsundersökningen hörde att Ms Loraine hade ringt 111 och detaljerat exakt hur hon planerade att ta sitt eget liv. Enligt rättsundersökningen svarade hanteraren genom att säga att hon kunde låta henne gå nu när hjälp var på plats och instruerade Ms Loraine att ringa tillbaka om hennes tillstånd försämrades. Hon tilläts sedan lägga på telefonen och avslutade sitt liv minuter senare, innan hjälp kunde anlända.
Enligt min åsikt bör åtgärder vidtas för att förhindra framtida dödsfall och jag tror att du har makten att vidta sådana åtgärder.
David Place, senior rättsläkare för Sunderland, har sedan skrivit en Prevention of Future Deaths Report efter rättsundersökningen av Miss Loraines död. Mr Place var oroad över att samtalshanterare inte får vägledning om att upprätthålla telefonkontakt med en självmordsbenägen patient. Rättsundersökningen drog slutsatsen att Ms Loraine dog av olyckshändelse i sitt hem i Washington, Sunderland, den 30 augusti 2025. Rapporten skickades till NHS England, som måste svara senast den 27 maj.
I ett annat brittiskt fall utfärdade en rättsläkare en Prevention of Future Deaths-rapport efter att Angela Darlow, 73, missat det kritiska behandlingsfönstret, enligt större medierapporter. En rättsläkare har uttryckt allvarlig oro efter att en kvinna i Nordwales väntat i över 23 timmar på en ambulans efter att ha drabbats av stroke hemma. Angela Darlow, 73, kollapsade i sitt hem i Flintshire den 6 januari 2025, vilket fick hennes make att ringa 999 för hjälp. Akutsamtalet korrekt kategoriserades av Welsh Ambulance Service, men 'oöverträffat' tryck på systemet innebar att en ambulans inte anlände på 23 timmar och 20 minuter. När Ms Darlow togs till Countess of Chester Hospital innebar förseningen att läkare inte kunde utföra nyckelundersökningar för en trombektomi - en procedur för att ta bort en blodpropp från hjärnan. Behandlingen är mest effektiv när den utförs inom ungefär sex timmar efter att strokesymtom först uppträtt.
En utredning om hennes död inleddes den 13 juni 2025 och avslutades efter en rättsundersökning den 5 februari 2026. Rättsundersökningen gav ett narrativt resultat och fann att Ms Darlow dog av naturliga orsaker men att möjligheter för medicinska undersökningar och möjlig behandling missades på grund av den långa förseningen i ambulanssvar och transport till sjukhus. Kate Robertson, biträdande rättsläkare för Nordwales (öst och central), lämnade en Prevention of Future Deaths Report till kabinettssekreteraren för hälsa och social omsorg, Jeremy Miles. Kopior skickades dessutom till verkställande direktören för Betsi Cadwaladr University Health Board och verkställande direktören för Welsh Ambulance Service Trust. Enligt rättsläkaren, Kate Robertson, sa att fakta i Angelas död talar för sig själva och hon förblir oroad över ambulansförseningar på grund av problem som patientflöde och begränsad social omsorg. Hon tillade att åtgärder bör vidtas för att förhindra framtida dödsfall.
Dessa fall belyser systemiska sårbarheter i akutberedskapsprotokoll, även om vilka specifika åtgärder eller förändringar som krävs i stämningarna och rättsläkarrrapporterna för att förhindra liknande dödsfall förblir oklara. Ansvarighetsåtgärder mot de inblandade dispatcherna eller samtalshanterarna har inte detaljerats offentligt. Hur vanliga sådana förseningar eller brister är i olika regioner är okänt, liksom om de exakta nationella riktlinjer som ledde till dessa beslut är under granskning.