Bristol Helicopters, som samarbetar med BETA Technologies, syftar till att snart betjäna samhällen i Skottland med elektriska flygplan. Företaget har arbetat med Royal Mail och Loganair för att testa ALIA-flygplanet, som för närvarande turnerar i Skottland. Skottland är en idealisk plats för att testa de elektriska flygplanen, och dess geografi gör det till en av de mest övertygande miljöerna för elektrisk flygning någonstans i världen.
Flygplanet har en användbar räckvidd på cirka 100 miles. Planen kan operera från befintliga landningsbanor, laddas helt på 20–40 minuter och bär maximalt 560 kg brev och paket åt gången. Även före de senaste oljeprishöjningarna har företaget förespråkat el som billigare än att förbränna fossila bränslen.
Bristol Helicopters rapporteras syfta till att ha det nya elektriska flygplanet tillgängligt inom ett par år. Planerna för det nya elektriska flygplanet har funnits på plats länge och är inte kopplade till oljekrisen. Royal Mail genomförde Storbritanniens första verklighetsbaserade helt elektriska demonstration denna månad.
Royal Mail hoppas att de nya elektriska flygplanen ska visa sig vara avgörande för att hjälpa skottar i mer isolerade samhällen med mindre infrastruktur. Världen står inför en oljekris. Flygbolagen står inför en jetbränslebrist med den senaste kända leveransen från Mellanöstern som beräknas anlända till Storbritannien denna vecka.
De specifika samhällena i Skottland som är mål för inledande elektriska flygtjänster har inte avslöjats, och den exakta tidslinjen för att göra elektriska passagerarflygningar tillgängliga i Storbritannien förblir oklar. Hur jetbränslebristen kommer att påverka implementeringen av planer för elektriska flygplan är också okänt.