Department for Work and Pensions (DWP) har indikerat att bidragsbetalningar kan störas på grund av två helgdagar i maj. Enligt flera rapporter är det två helgdagar i maj: måndagen den 4 maj och måndagen den 25 maj. Om en betalningsdag infaller på en helg eller helgdag betalar DWP ut på den tidigaste arbetsdagen före förfallodagen. Det innebär att bidragstagare vars vanliga betalningsdag sammanfaller med någon av dessa helgdagar kommer att få sina pengar tidigare än vanligt.
Det råder dock förvirring kring betalningsdatumet för den andra helgdagen den 25 maj. Daily Express rapporterade att om betalning förfaller måndagen den 25 maj kommer den att betalas ut fredagen den 1 maj. Detta verkar vara ett faktiskt fel, eftersom det korrekta tidiga betalningsdatumet borde vara föregående arbetsdag, vilket är fredagen den 22 maj. Läsare som förlitar sig på Daily Express kan bli vilseledda om när de kan förvänta sig sin betalning. Andra källor anger att den tidiga betalningen för helgdagen den 25 maj kommer att göras fredagen den 22 maj, inte den 1 maj.
Dagen då statlig pension betalas ut bestäms av den tvåsiffriga koden i slutet av bidragstagarens personnummer. Enligt stora medierapporter motsvarar personnummer som slutar på 00-19 en måndag som betalningsdag. DWP uppger: "Du kommer att tillfrågas när du vill börja få din statliga pension när du ansöker. Din första betalning kommer senast 5 veckor efter det datum du väljer. Därefter får du en full betalning var 4:e vecka. Du kan få en delbetalning före din första fulla betalning. Brevet som bekräftar din statliga pension kommer att tala om vad du kan förvänta dig. Dagen din pension betalas ut beror på ditt personnummer. Du kan få betalt tidigare om din vanliga betalningsdag är en helgdag."
Du kommer att tillfrågas när du vill börja få din statliga pension när du ansöker. Din första betalning kommer senast 5 veckor efter det datum du väljer. Därefter får du en full betalning var 4:e vecka. Du kan få en delbetalning före din första fulla betalning. Brevet som bekräftar din statliga pension kommer att tala om vad du kan förvänta dig. Dagen din pension betalas ut beror på ditt personnummer. Du kan få betalt tidigare om din vanliga betalningsdag är en helgdag.
Att få betalt tidigare innebär en längre väntan till nästa betalning, eftersom betalningsschemat skiftar. Betalningsbeloppet förblir dock detsamma om inte personliga omständigheter förändras. Bidragstagare bör vara medvetna om att den tidiga betalningen inte innebär extra pengar; det är helt enkelt ett förskott på den vanliga betalningen. Följande månads betalning kommer att förfalla på det vanliga datumet, vilket innebär att gapet mellan betalningarna blir längre än normalt.
Betalningsändringen påverkar också vissa HMRC-bidrag, inklusive barnbidrag. Universal Credit betalas ut varje månad, medan barnbidrag vanligtvis betalas ut var fjärde vecka på en måndag eller tisdag. Attendance Allowance betalas vanligtvis ut var fjärde vecka, Employment and Support Allowance betalas vanligtvis ut varannan vecka, och Pension Credit betalas vanligtvis ut var fjärde vecka. Bidragstagare av dessa förmåner bör kontrollera sina betalningsscheman för att se om de påverkas av helgdagarna.
Om en betalning inte tas emot bör bidragstagare först kontrollera sitt bankkonto för att bekräfta om betalningen har gjorts. Om den inte har anlänt bör de kontakta relevant hjälplinje. Hjälplinjer är dock osannolikt öppna på helgdagar, så bidragstagare kan behöva vänta till nästa arbetsdag för att rapportera en utebliven betalning. Det är tillrådligt att kontrollera kontouppgifter i förväg och se till att DWP och HMRC har uppdaterad kontaktinformation.
Sammanfattningsvis kommer helgdagarna i maj att orsaka tidiga betalningar för många DWP- och HMRC-bidragstagare. Även om den tidiga betalningen kan vara bekväm innebär den också en längre väntan till nästa betalning. Bidragstagare bör verifiera sina betalningsdatum och vara medvetna om risken för förvirring, särskilt gällande helgdagen den 25 maj. Om en betalning inte anländer bör bidragstagare kontrollera sitt bankkonto och kontakta relevant hjälplinje, även om hjälplinjer kan vara stängda på helgdagar.