NHL återupptogs efter OS-uppehållet med åtta matcher på torsdagskvällen, svensk tid, enligt stora medierapporter. Anaheim Ducks seger över Edmonton Oilers hade betydande slutspelsimplikationer, då Ducks passerade Oilers i Pacific Division-tabellen och nu ligger på andra plats. Oilers har å sin sida nu fyra raka förluster med 23 matcher kvar av grundserien, enligt stora medierapporter.
Mikael Granlund noterade ett mål och två assist för Ducks, enligt stora medierapporter. Granlund fick dock även ett mål bortdömt på grund av hög klubba, som rapporterats av stora medier. Det bortdömda målet kunde ha förändrat matchbilden, men Ducks segrade till slut.
Före matchen ställdes Oilers-stjärnan Connor McDavid inför en tuff fråga från Mark Spector, hockeyinsider och krönikör på kanadensiska Sportsnet, enligt stora medierapporter. Frågan gällde om McDavid känner press över att inte ha vunnit ett OS-guld eller Stanley Cup i sin karriär. Enligt stora medierapporter var McDavid först irriterad men svarade diplomatiskt. Enligt Expressen Sport beskrev reportern utbytet som lättsamt, med reportern som skämtade att Spector inte skulle få något julkort från McDavid i år. Enligt Expressen Sport svarade Mark Spector att McDavid är ett proffs och förstår varför frågan ställdes, och tillade att ingen skada skedde. Under matchen drog McDavid på sig ett tvåminutersutvisning medan Oilers var i powerplay och låg under med 4-5, enligt stora medierapporter. Utvisningen beskrevs som ett kostsamt misstag i en jämn match.
Haha, nej du har nog rätt. Men det är lugnt. Han är ett proffs och förstår varför jag ställde frågan. Ingen skada skedd.
I övriga NHL-matcher besegrade Montreal Canadiens Tampa Bay Lightning med 3-2 efter förlängning, enligt stora medierapporter. Utah Mammoth besegrade Vegas Golden Knights med 4-2, enligt stora medierapporter. Dessa resultat skärpte ytterligare slutspelsracen i båda konferenserna.
Slutspelsracets sammanhang är avgörande: Florida Panthers har åtta poäng upp till en slutspelsplats i Eastern Conference, enligt stora medierapporter. Toronto Maple Leafs har sex poäng upp till en slutspelsplats, enligt stora medierapporter. Los Angeles Kings och Washington Capitals ligger också under slutspelsstrecket, enligt stora medierapporter. Dessa lag kämpar alla om positioner i takt med att grundserien lider mot sitt slut.
Kasperi Kapanen gjorde sitt tredje mål i slutspelet för Oilers, enligt stora medierapporter. Kapanens mål var en ljuspunkt i en annars nedslående kväll för Edmonton.
Flera okända faktorer kvarstår kring matchen. Det råder förvirring kring slutresultatet: medan stora medierapporter indikerar en 6-5-seger för Ducks, rapporterar en annan källa en 7-4-seger för Ducks i vad den kallar den första hemmaslutspelsmatchen på åtta år. Denna diskrepans tyder på antingen att en annan match rapporteras eller att det finns ett faktiskt fel. Det är oklart om matchen var en grundseriematch eller en slutspelsmatch, då Expressen beskriver den som en grundseriematch medan Ilta-Sanomat kallar den en slutspelsmatch. Connor McDavids exakta svar på pressfrågan har inte offentliggjorts fullt ut. Anledningen till att Ducks-fans skanderade 'USA, USA, USA' under matchen är också okänd. Dessutom är sammanhanget för den 'fyrapoängsmatch' som nämns av Expressen fortfarande oklart.