Västaustraliens högsta domstol har avgjort en långvarig rättstvist om Gina Rineharts gruvimperium, som involverar hennes barn och arvingarna till hennes fars affärspartners. Domstolen fann att Hancock Prospecting behåller äganderätten till Hope Downs järnmalmsprojektet och dömde att Hancock Prospecting måste betala tidigare och framtida royalties till Wright Prospecting och DFD Rhodes. Den avvisade Rineharts barns anspråk på ägarandelar i gruvtillgångarna och fann att Lang Hancock, Gina Rineharts far, uppträdde bedrägligt angående Hope Downs-gruvan, vilket ogiltigförklarade hennes barns påstådda ägarandel. Enligt The Guardian - World beskrev domare Jennifer Smith Lang Hancocks handlingar som tydliga och allvarliga överträdelser av vanliga standarder för ärligt uppförande.
Domare Smith dömde att hälften av de 2,5% royalties som Rio Tinto betalar till Hancock Prospecting tillhör Wright-familjen, och fann att Hancock Prospecting kommer att vara skyldigt att betala royalties, räntor och kostnader, vilket kan vara värt hundratals miljoner dollar. Royaltyandelen som ska betalas till Wright och DFD Rhodes uppgår till cirka 18 miljoner dollar per år, enligt Jay Newby, VD för Hancock Prospecting. Hancock Prospecting uppgav att Rio Tinto kommer att behöva betala en del av royaltiesen efter beslutet.
Domstolen avvisade Wright Prospectings anspråk på en halvandel av Hancocks järnmalmsfyndigheter och beviljade delvis en begäran om royalties från Hope Downs från familjen till Don Rhodes (DFD Rhodes). Wright-arvingarna gör anspråk på en 2,5% royaltyandel av den strömmen, medan Rhodes-familjen, arvingar till prospektören Don Rhodes, också hävdar en 1,25% rätt till delar av de omtvistade royaltiesen.
Jag vill återförena min familj efter att ett landmärkesfall lämnade en långvarig fejd olöst.
Domstolen sade att barnens ägandeanspråk bör avgöras i separata förfaranden och fann att Rineharts barn vid ett tillfälle var satta att ärva 49% av hennes företag. Bianca Rinehart och John Hancock hävdade att deras mor flyttade gruvrätter från en familjestiftelse till en del av verksamheten de inte kunde komma åt, och John Hancock och Bianca Rinehart hävdade att deras farfar ville att hans barnbarn skulle ha en större andel. Rineharts barn hävdade att hon flyttade gruvrätterna för att hålla pengar från hennes fars andra fru, Rose Porteous.
Rättstvisten kretsar kring inmutningar som Lang Hancock och hans partner Peter Wright utstakade på 1950- och 1960-talen och som senare låg till grund för stora gruvor, med Hope Downs i hjärtat av tvisten, ett joint venture mellan Hancock Prospecting och Rio Tinto. Efter 18 år är en dom nära förestående i rättstvisten som har satt Gina Rinehart mot ättlingarna till hennes fars affärspartner.
Wrights barn hävdade att Rinehart bröt Hanwright-avtalet och var skyldig dem gruvrätter och royalties från Hope Downs, med Wright-familjen som hävdade att Wright Prospecting aldiger överlämnade Hanwright-intressena och därför fortfarande har rätt till en lika andel. De säger att dessa drag berövade dem inmutningar och en påstådd 49% andel i Hancock Prospecting som de borde ha kunnat utveckla.
Lang Hancocks handlingar var 'tydliga och allvarliga överträdelser av vanliga standarder för ärligt uppförande' och utgjorde 'ett oärligt och bedrägligt uppsåt'.
DFD Rhodes gjorde anspråk på en royaltyandel av Hope Downs produktion baserat på ett påstått avtal med Lang Hancock och Peter Wright.
Hancock Prospecting förkastade Wright Prospecting och DFD Rhodes anspråk under rättegången, och hävdade att det utfört allt arbete och burit den finansiella risken, och säger att det gjorde arbetet, tog den kommersiella risken och lagligt äger tillgångarna. Hancock Prospecting har förkastat alla anspråk, med företagets advokater som sade till domstolen att Gina Rinehart flyttade tillgångar tillbaka till familjeföretaget för att rätta till vad de säger var en historisk omflyttning av tillgångar av Lang Hancock. Rineharts advokater hävdade att hon flyttade gruvrätterna efter att ha blivit misstänksam mot sin fars affärsuppgörelser.
Rio Tinto var part i striden som joint-venture-partner i Hope Downs.
Vi välkomnar domstolens beslut, som bekräftar Hancock Prospecting's ägande av Hope Downs och avvisar anspråk från Wrights familj och Rineharts barn.
Enligt handlingar återbetalade Hope Downs 832 miljoner dollar i vinst till Hancock Prospecting 2025.
Domen följer en rättegång som hölls för mer än två år sedan och kommer troligen att överklagas oavsett utgång.
De specifika bedrägliga handlingarna som Lang Hancock begick angående Hope Downs-gruvan är inte detaljerade i tillgängliga anspråk. Dessutom är det exakta totalbeloppet i tidigare royalties som Hancock Prospecting måste betala till Wright Prospecting och DFD Rhodes ospecificerat. Enligt The Guardian - World beskrev John Hancock att han vill återförena sin familj efter en landmärkesrättsfall som lämnade en långvarig fejd olöst. Jay Newby uppgav att Hancock Prospecting välkomnar domstolens beslut, som bekräftar dess ägande av Hope Downs och förkastar anspråk från Wrights familj och Rineharts barn. De potentiella grunderna för överklagande och resultaten av de separata förfarandena angående Rineharts barns ägandeanspråk förblir okända.