Justitiedepartementet (DOJ) utreder om det felaktigt undanhållit dokument som nämner president Donald Trump från Jeffrey Epstein-filerna, enligt flera rapporter. DOJ:s generalinspektör (OIG) inleder en granskning av myndighetens efterlevnad av lagen om offentliggörande av Epstein-filer (Epstein Files Transparency Act), som krävde att handlingar relaterade till Epstein och hans medarbetare skulle offentliggöras. Den demokratiske kongressledamoten Robert Garcia sade att FBI-anteckningar från 2019 års intervjuer med en kvinna som gjorde anklagelser mot både Epstein och Trump utelämnades från de offentliggjorda filerna. Garcia hävdade också att de utelämnade filerna saknades i den oredigerade samling som fanns tillgänglig för kongressledamöter att granska på DOJ.
DOJ offentliggjorde miljontals dokument relaterade till Jeffrey Epstein i januari 2025 för att följa lagen om offentliggörande av Epstein-filer, enligt flera rapporter. Enligt lagen får DOJ endast undanhålla filer om de är dubbletter, omfattas av advokatsekretess, kan skada en pågående utredning eller är helt orelaterade till Epstein- och Maxwell-fallen. Lagen förbjuder specifikt DOJ att undanhålla eller redigera filer för att de skulle kunna vara pinsamma för offentliga tjänstemän. Innan filerna offentliggjordes satte DOJ in hundratals advokater för att granska filerna, med instruktioner om redigering och beslut om offentliggörande, rapporterade Wall Street Journal. Granskarna förväntades flagga alla 'regeringstjänstemän och politiskt exponerade personer som nämns eller refereras i det offentliggjorda materialet', sade en DOJ-taleskvinna.
Om något dokument visar sig ha blivit felaktigt märkt i granskningsprocessen och omfattas av lagen, kommer departementet naturligtvis att offentliggöra det, i enlighet med lagen.
Vice justitieminister Todd Blanche har insisterat på att DOJ följde lagen och inte undanhöll dokument för att skydda Trump eller andra offentliga personer. 'Jag kan försäkra att vi följde lagen, att vi inte skyddade president Trump. Vi skyddade eller skyddade inte någon', sade Blanche på en presskonferens. DOJ offentliggjorde en FBI-sammanfattning av kvinnans första FBI-intervju den 24 juli 2019, som beskrev övergrepp av Epstein på Hilton Head Island som började när hon var omkring 13 år på 1980-talet. DOJ misslyckades dock med att följa lagens deadline den 19 december och offentliggjorde filerna den 31 januari. Många Epstein-offer klagade på att deras känsliga personuppgifter exponerades felaktigt i filerna, och vissa lagstiftare uttryckte oro över omfattningen av redigeringarna i dokumenten.
House Oversight Committee stämde den tidigare justitieministern Pam Bondi för att svara på frågor om DOJ:s hantering av Epstein-utredningen och efterlevnaden av lagen. Trump avsatte Bondi från hennes roll som justitieminister tidigare i februari 2025. DOJ meddelade huskommittén att Bondi inte skulle infinna sig för den planerade depositionen, med argumentet att stämningen inte längre gäller eftersom hon inte längre innehar ämbetet, sade biträdande justitieminister Patrick Davis i ett officiellt uttalande. 'Kommittén utfärdade stämningen till Ms Bondi i hennes officiella egenskap som justitieminister. Ms Bondi innehar inte längre det ämbetet. Som ett resultat är stämningen inte längre tillämplig', sade Davis.
Det preliminära målet är att utvärdera [justitiedepartementets] processer för att identifiera, redigera och offentliggöra handlingar i dess besittning som krävs enligt lagen.
OIG-granskningen kommer att utvärdera DOJ:s processer för att identifiera, redigera och offentliggöra handlingar som krävs enligt lagen, sade biträdande generalinspektör William M Blier. 'Det preliminära målet är att utvärdera [justitiedepartementets] processer för att identifiera, redigera och offentliggöra handlingar i dess besittning som krävs enligt lagen', sade Blier i ett officiellt uttalande. Han tillade att om omständigheterna kräver det kommer OIG att överväga att ta upp andra frågor som kan uppstå under granskningens gång. En DOJ-taleskvinna sade att om något dokument visar sig ha blivit felaktigt märkt i granskningsprocessen och omfattas av lagen, kommer departementet att offentliggöra det i enlighet med lagen.
Kontroversen kretsar kring huruvida DOJ fullt ut följde lagen om offentliggörande av Epstein-filer. DOJ hävdar full efterlevnad, men OIG-granskningen och kongressens farhågor tyder på möjliga överträdelser. Utgången kommer att avgöra om allmänheten får se alla relevanta Epstein-filer eller om vissa felaktigt doldes. Okända faktorer inkluderar vilka specifika dokument som nämner Trump som påstås ha undanhållits, om OIG-granskningen kommer att finna överträdelser och om DOJ kommer att offentliggöra de utelämnade FBI-anteckningarna. Statusen för House Oversight Committees stämning mot Bondi förblir oklar, liksom om andra offentliga tjänstemäns namn felaktigt redigerades eller undanhölls.
Om omständigheterna kräver det kommer OIG att överväga att ta upp andra frågor som kan uppstå under granskningens gång.