Under sin föreställning på Sydney Biennale kritiserade DJ Haram civila dödsoffer i Gaza, dedikerade sin set till pro-palestinska aktivister och fördömde vad hon kallade 'global medverkan' i ett pågående 'folkmord' mot Gaza. Hon sjöng 'från floden till havet, Palestina ska bli fritt' och sa 'länge leve motståndet' och 'ära åt alla våra martyrer', och beskrev det som en plikt att motsätta sig det 'vidriga Zio-Australian-Epstein-imperiet'. NSW-polisen bekräftade att de skulle utreda eventuella brott mot hatbrottslagstiftning i samband med hennes föreställning.
Reaktioner på händelsen har varit snabba. The New South Wales Jewish Board of Deputies anmälde DJ Harams tal till polisen den 17 mars och uppmanade till utredning av hennes påstådda antisemitiska kommentarer. NSW-premiär Chris Minns beskrev DJ Harams ord som 'vidrig retorik' och 'upprörande', men uteslöt att dra in statliga bidrag till Biennale. Konsultföretaget PwC Australia drog tillbaka sitt sponsring från Sydney Biennale efter DJ Harams uttalanden. Biennale of Sydney genomför en granskning av DJ Harams uttalanden från evenemanget.
Att hamna i en cykel där vi hotar att dra in konst- och kulturfinansiering har den perversa motsatta effekten.
I efterdyningarna lämnade DJ Haram Australien efter att ha uppträtt i Melbourne på lördagen efter Sydney-evenemanget. Hon är planerad att uppträda i Storbritannien denna månad på Phonox i London och Supersonic Festival i maj.
Bredare kontext inkluderar Biennale of Sydneys finansiering, där rapporter indikerar att den fick 3,197 miljoner dollar i statliga bidrag 2024, med över 50% av sin finansiering från statliga bidrag. I en orelaterad utveckling förbjöd inrikesminister Shabana Mahmood rapparen Kanye West att resa in i Storbritannien för att uppträda på Wireless Festival i juli med motiveringen att hans närvaro 'inte skulle vara till allmänhetens bästa'.
Vi förväntar oss att kulturella och konstinstitutioner använder skattepengar för att representera varje medlem i vårt samhälle och inte vara en plattform för hat.
Biennale har en nolltoleranspolicy för antisemitism, islamofobi, rasism eller någon form av hatbrott.