NFL-reportern Dianna Russini har avgått från The Athletic mindre än en vecka efter att bilder på henne och New England Patriots tränare Mike Vrabel utlöste en intern utredning på The Athletic. New York Post publicerade bilder på Vrabel och Russini på en resort i Arizona förra veckan. Bilderna som publicerades av Page Six visar Russini och Vrabel tillsammans på ett lyxhotell i Sedona, bland annat vid en pool, i ett bubbelbad och på ett tak.
Dessa bilder togs innan NFL-ägarmötena som började i Phoenix den 29 mars. Mike Vrabel deltog inte i New Englands förhandsnyhetskonferens inför draften på måndag. The Athletic försvarade initialt Russini och sa att bilderna saknade sammanhang och visade offentliga interaktioner bland flera personer.
Steven Ginsberg skickade ett internt meddelande till personalen på The Athletic om saken. The Athletic utvidgade sin granskning efter att ytterligare rapportering väckte frågor om Russinis bevakning av Vrabel och karaktären på deras förhållande. The Athletic kommer att fortsätta en standardgranskning av Russinis arbete.
Viktiga okända faktorer kvarstår, inklusive resultaten av den interna utredningen innan Russini avgick, innehållet i de 'upprepade läckorna' hon nämnde, och Mike Vrabels svar på bilderna och situationen. Incidenten har väckt bredare frågor om journalistisk etik och gränserna mellan reportrar och deras källor i professionell sportbevakning.