Howes seger kom efter att hon fått 28 poäng i finalen, som inkluderade en tie-break-runda som bara inträffat en gång tidigare i programmets historia. Den exakta tie-break-frågan som avgjorde vinnaren har inte avslöjats. Howe, som tidigare medverkade i Mastermind 2019 men åkte ut i första omgången, uttryckte sin hänryckning. Hon sa på en presskonferens att det betydde allt för henne att vinna och att hon aldrig trodde att hon skulle lyckas, och tillade att det var fantastiskt att hålla i trofén efter att ha sett programmet sedan tidig ålder. I ett officiellt uttalande beskrev hon det som en fantastisk känsla och uttryckte lättnad, och noterade att trofén var väldigt tung.
Howes specialämne var den amerikanska astronauten Jim Lovell, där hon fick 12 poäng. Hon beskrev sin förberedelsemetod som att läsa bra källor, använda internet för extra material, göra anteckningar och försöka gissa frågor. När hon reflekterade över Lovell noterade hon att han var en fantastisk man som förblev lugn under Apollo 13-krisen. Utanför programmet volontärarbetar Howe och deltar i en veckovis quiz-liga.
Det betyder allt att vinna det, jag trodde aldrig att jag skulle vinna det. Att ha sett Mastermind sedan tidig ålder och sett alla storfinalister och vinnarna, och att ha den här [trofén] i mina händer, det är fantastiskt.
De andra finalisterna i Mastermind 2026 inkluderade Ross, vars specialämnen bland deltagarna täckte olika ämnen som filmerna av Danny Boyle, livet av Dame Julie Andrews, historien om Notre-Dame de Paris, verken av Beatrix Potter och arbetet av Robert Burns. Namnen på alla sex finalister har inte bekräftats. Ross fick 24 poäng i finalen, även om tvåans exakta poängställning förblir ospecificerad. Under allmänbildningsrundan uttalade Ross felaktigt 'Hanuman' som 'Haman' i en fråga om hinduisk mytologi och hoppade över en fråga om såpoperan Hollyoaks.
Värd Clive Myrie, som leder Mastermind, kommenterade den täta tävlingen. Han sa på en presskonferens att det var otroligt att tävlingen kokade ner till en specifik fråga och att vinna med en poäng var fantastiskt, och berömde Howe för hennes lugna uppträdande. Myrie medverkade också i BBC Breakfast via videolänk och diskuterade finalen.
Det handlar verkligen om att fokusera, om du får något fel, måste du bara säga, det är fel, bara hoppa över och fortsätta. Du kan inte fastna i något du fått fel, det är verkligen tunnelseende.
Tittare kritiserade BBC:s poängsystem på sociala medier efter sändningen. Specifika kritikpunkter utöver felutalningsincidenten har inte detaljerats, men några användare uttryckte frustration. En användare på sociala medier föreslog att Ross kanske hade fått Hollyoaks-frågan om han tänkt längre, medan andra ansåg att han missgynnades av allmänbildningsfrågorna. Howe medverkade i BBC Breakfast på tisdagen den 21 april för att diskutera sin seger, även om prissumman eller detaljer utöver glaskål-trofén inte avslöjades. Hon betonade att hennes inställning under tävlingen handlade om att fokusera och inte fastna i misstag.
Bara läs ett par riktigt bra källor, och titta på internet för extra material, bara verkligen läs, läs om, gör anteckningar, kondensera anteckningar, och försök sedan gissa frågor.
Jag tyckte han var en fantastisk man, jag har alltid älskat science fiction, och jag älskade filmen Apollo 13, och jag tyckte han var en fantastisk man som gjorde vad han gjorde, att förbli lugn, när du är 250 000 mil bort och det är en explosion på hans farkost, vad kan du göra? Och hur han hanterade det och ledde situationen var fantastiskt.
Det är bara en fantastisk känsla. Jag är så glad...och lättad. Den är väldigt tung...jag vill inte tappa den