Alastair Cook, den förre Englandkaptenen, har rådat Jacob Bethell att lämna Indian Premier League och återvända till countycricket med Warwickshire, efter att den unga slagmannen tillbringat sex matcher på sidlinjen för Royal Challengers Bengaluru. Cook sade att Bethell inte borde 'sitta på sin rumpa i IPL och inte göra någonting' och att han helst kunde komma tillbaka och öppna för Warwickshire för att hjälpa England. Bethell tjänar omkring 250 000 pund på sitt IPL-kontrakt, enligt flera rapporter. Cooks råd kommer när Bethell ännu inte debuterat i IPL, efter att ha varit oanvänd avbytare i samtliga sex matcher hittills.
Kevin Pietersen, den förre Englandcricketspelaren, kritiserade Cooks råd och sade att Cook 'absolut inte har någon aning om hur det är att vara i IPL' och att hans åsikt om Bethell inte spelar någon roll. Pietersen uppmanade Bethell att stanna i Indien och argumenterade att han även utan att spela lär sig genom att vara omgiven av de bästa spelarna. Bethell själv sade att han mår bättre nu än för en månad sedan efter VM, genom att vara runt laget och standarden på cricket i Indien. Han noterade att IPL har en helt annan känsla och att alla höjer sitt spel undermedvetet. Bethell tillade att IPL-miljön har hjälpt honom att förbättra sina färdigheter och mentala inställning.
Cook har absolut ingen aning om hur det är att vara i IPL. Hur det är att alltid vara omgiven av de bästa spelarna i världen. Så hans åsikt om Jacob Bethell spelar ingen roll alls. Stanna i Indien, Jacob. Jag vet, även om du inte spelar, lär du dig och kommer att bli en mycket bättre spelare.
Bethell gjorde en century i den sista testmatchen i Sydney i januari 2025 och en 105 i T20-VM-semifinalen mot Indien i mars 2025, enligt flera rapporter. Dessa prestationer har höjt hans profil, men hans brist på speltid i IPL kan påverka hans testuttagning till sommaren. Däremot drog Ben Duckett sig ur ett kontrakt med Delhi Capitals för att spela för Nottinghamshire och säkra sin testplats. Ducketts beslut belyser de olika tillvägagångssätt spelare tar för att balansera IPL-möjligheter med Englands åtaganden. Det är fortfarande oklart om Bethell kommer att få någon speltid i IPL den här säsongen eller följa Cooks råd att återvända tidigt.
Alastair Cook bekräftade att han inte kommer att ta över som ny nationell selektör för England och sade: 'Jag kommer kategoriskt inte att vara selektör för England.' Cooks beslut avslutar spekulationer om att han skulle kunna ta rollen, som har varit vakant sedan den förre selektören avgick. England and Wales Cricket Board förväntas nu fortsätta sin jakt på en ny nationell selektör.
För det toppordningens slag, sättet han spelade på i Sydney, mot den attacken, under de förhållandena... Jag har tittat på en spelare där och jag är säker på att den här killen kan öppna. Om han kan slå som trea, kan han öppna. (Men) det är inte idealiskt, eller hur? Bethell borde egentligen inte vara det för att han inte öppnar. Han sitter på sin rumpa i IPL och gör ingenting. Helst skulle han kunna komma tillbaka och öppna för Warwickshire för att hjälpa England.
Jag kommer kategoriskt inte att vara selektör för England.