The Co-operative Group har föreslagit ett övertagande av Southern Co-op, enligt flera rapporter. Detta förslag skulle rädda cirka 300 butiker från stängning och nästan 5 000 anställda, som rapporterats av stora medier. Southern Co-op har för närvarande 4 500 anställda, och sammanslagningen skulle lägga dess cirka 300 mat-, begravnings- och Starbucks-kaffefilialer till The Co-operative Groups portfölj. Enligt avtalet skulle The Co-operative Group förvärva Southern Co-ops tre krematorier. Sammanslagningen skulle också föra Southern Co-ops 300 000 medlemmar in i The Co-operative Group, som har sju miljoner medlemmar, vilket avsevärt utökar dess medlemsbas.
Southern Co-ops medlemmar kommer att rösta om förslagen, och sammanslagningen kräver godkännande från medlemmar och tillsynsmyndigheter, enligt flera rapporter. Om den godkänns förväntas sammanslagningen slutföras under fjärde kvartalet 2026. Sammanslagningen skulle ske genom en process som kallas 'transfer of engagements', som rapporterats av stora medier, vilket är en standardmetod för att kombinera kooperativa föreningar.
The Co-operative Group delar våra värderingar och vårt engagemang för demokratiskt medlemskap, etisk upphandling och rättvis belöning, liksom vår hängivenhet för att stödja lokalsamhällen. Genom att gå samman kan vi säkra Southern Co-ops kooperativa framtid som en del av en starkare kombinerad Co-op Group, samtidigt som vi skapar en ännu starkare röst nationellt och internationellt för att främja den kooperativa saken.
Southern Co-op grundades 1873 i Portsmouth, enligt flera rapporter. Den verkar i centrala södra, sydvästra, sydöstra och London-regionerna i England och handlar under varumärkena Co-op Food och Welcome, som rapporterats av stora medier. Enligt Ben Stimson, Southern Co-ops verkställande direktör, har företaget nyligen kämpat med sjunkande vinster och stigande kostnader, vilket belyser de finansiella påfrestningarna organisationen står inför.
The Co-operative Group är Storbritanniens största nationella kooperativa förening, med över 2 300 matbutiker, begravningsbyråer och driver juridik- och försäkringstjänster över hela Storbritannien, som rapporterats av stora medier. Detta omfattande nätverk positionerar den som en dominerande aktör i kooperativa sektorn. Företagen vägrade att avslöja priset på den potentiella transaktionen, som rapporterats av stora medier, och höll de finansiella detaljerna konfidentiella under förhandlingarna.