En ny studie visar att klimatförändringar minskar den tid människor säkert kan leva sina liv, med en tredjedel av världens befolkning nu i områden där värmen allvarligt begränsar aktiviteter. Forskningen, ledd av forskare från Nature Conservancy, publicerades i tidskriften Environmental Research: Health på tisdag. Stigande temperaturer, drivna av fortsatt förbränning av fossila bränslen, gör det svårt även för många unga, friska vuxna att utföra grundläggande fysiska aktiviteter under dagtid på sommarens höjdpunkt.
Begränsningarna är större för äldre personer, som har mindre förmåga att svettas och därmed reglera sin kroppstemperatur. I genomsnitt upplever personer över 65 nu cirka 900 timmar varje år när värmen allvarligt begränsar säker utomhusaktivitet, jämfört med 600 timmar 1950. De värst drabbade är de i fattigare länder eller regioner, även om de är långt mindre ansvariga för klimatförändringarna än rika konsumenter.
I vissa tropiska och subtropiska regioner begränsar värmen utomhusaktivitet för äldre vuxna under mellan en fjärdedel och en tredjedel av året. De allvarligaste utmaningarna finns i sydvästra Asien, södra Asien och delar av västra Afrika. Inom länder finns stora variationer beroende på geografi, inkomstgrupp och arbetsformer.
Till exempel är begränsningarna mest uttalade över den indo-gangetiska slätten och de östra lågländerna i Indien, och minst tydliga i Västra Ghats och Himalayans fot. I Sydamerika är människor i Amazonbassängen långt mer sårbara än i Andernas högland. I många Gulfstater kan rika människor mildra risker med luftkonditionering, medan fattigare migrantarbetare utsätts för farliga nivåer av solstrålning på byggarbetsplatser och vid andra utomhusjobb.