CIA använde ett hemligt verktyg kallat 'Ghost Murmur' för att hitta och rädda en nödställd amerikansk flygare i södra Iran. Tekniken användes för att lokalisera en skadad vapensystemsofficer, känd offentligt som 'Dude 44 Bravo', som hade skjutits ner över södra Iran. Piloten gömde sig i en bergsgrotta eller spricka efter att hans F-15-stridsflygplan skjutits ner förra veckan och överlevde i två dagar i ett hårt terräng medan iranska trupper genomsökte området.
Ghost Murmur använder långdistanskvantmagnetometri för att upptäcka den elektromagnetiska signalen från ett mänskligt hjärtslag. Verktyget kombinerar data med mjukvara för artificiell intelligens för att isolera en individuell signatur från bakgrundsbrus. Normalt är hjärtsignalen så svag att den bara kan mätas i en sjukhusmiljö med sensorer som pressas nästan mot bröstet, men denna teknik övervinner denna begränsning genom avancerade kvanttekniker.
Framsteg inom kvantmagnetometri, specifikt sensorer byggda kring mikroskopiska defekter i syntetiska diamanter, har gjort det möjligt att upptäcka dessa signaler på dramatiskt större avstånd. Kvantmagnetometri är en banbrytande teknik som kan upptäcka extremt subtila variationer i magnetfält. Dessa känsliga instrument fungerar genom att skjuta laser genom speciellt skapade artificiella diamanter för att undersöka atomstora imperfektioner som kallas färgcentrer, vilka reagerar på kvantnivå på magnetfält, vilket möjliggör enastående känslighet för fjärrupptäckt.
Ghost Murmur utvecklades av Lockheed Martins Skunk Works-division. Skunk Works är Lockheed Martins hemliga avancerade utvecklingsdivision som ansvarar för att skapa U-2- och Blackbird-spionflygplan. Tekniken har framgångsrikt testats på Black Hawk-helikoptrar för framtida potentiell användning på F-35-stridsflygplan, vilket indikerar pågående militära integrationsinsatser.
Den karga landskapet gav en idealisk första operativ användning av Ghost Murmur på grund av låg elektromagnetisk störning och få konkurrerande mänskliga signaturer. Förmågan är inte allvetande; den fungerar bäst i avlägsna miljöer med låg röra och kräver betydande bearbetningstid för att analysera data och lokalisera mål exakt.
Källan visste inte hur långa dessa bearbetningstider var eller om de var tillräckligt korta för att göra Ghost Murmur praktiskt i offensiva operationer. Det var oklart hur lång bearbetningstiden var i detta användningsfall. Det är oklart om tekniken kan ha ytterligare krigstida offensiva användningsområden utöver sök- och räddningsinsatser, såsom att rikta in sig på fiendepersonal i stridsscenarier.
Dude 44 Bravo aktiverade en Boeing-tillverkad Combat Survivor Evader Locator-sändare, men hans exakta varabouts förblev okända tills de upptäcktes av Ghost Murmur, vilket belyser verktygets kritiska roll i att övervinna begränsningar hos traditionell räddningsutrustning.
Typiskt används kvantmagnetometri för att titta på mycket stora objekt, som insidan av avlägsna planeter, eller små objekt, vilket gör denna tillämpning för mänsklig upptäckt en ny och betydande anpassning av tekniken.
Det var verktygets första användning i fält av spionorganisationen, vilket visar dess operativa beredskap och effektivitet i en verklig räddningsinsats.
Verktyget antyddes på måndagseftermiddagen av president Trump och CIA-chefen John Ratcliffe på en presskonferens i Vita huset, även om specifika detaljer inte offentliggjordes.
Namnet 'Ghost Murmur' är avsiktligt, med 'Murmur' som en klinisk term för hjärtrytm och 'Ghost' som hänvisar till att hitta någon som har försvunnit, vilket återspeglar teknikens syfte att lokalisera individer i utmanande miljöer.