Carie Hallford erkände sig skyldig till en åtalspunkt för konspiration för bedrägeri med elektronisk överföring, enligt flera rapporter. Hon medgav att hon och hennes exmake Jon Hallford lurat kunder och bedragit den federala regeringen på nästan 900 000 dollar i pandemibidrag till småföretag. Carie Hallford riskerar upp till 20 års fängelse för att ha tagit över 130 000 dollar från familjer för begravningstjänster, inklusive kremeringar, och ofta gett dem urnor fyllda med cementblandning istället, enligt domstolshandlingar.
Bedrägeriet uppdagades 2023 när nästan 200 förmultnade kroppar hittades på begravningsbyrån Return to Nature i Colorado, enligt rapporter. Kroppar staplades så högt på vissa ställen att de blockerade dörröppningar, med insekter, larver och hinkar för att fånga upp läckande vätskor, enligt domstolsdokument. De olämpliga förvaringsförhållandena ledde till upptäckten av den omfattande planen.
Hon hade ett val.
Hallfords spenderade generöst ett pandemilån för småföretag på fordon, kryptovaluta, dyra varor från butiker som Gucci och Tiffany & Co., samt laserkroppsformning, enligt domstolshandlingar. Federala straffriktlinjer rekommenderar fängelse i upp till åtta år för Carie Hallford, även om maxstraffet är 20 år, enligt rapporter.
I två fall fann utredare att fel kropp hade begravts, vilket ökade de drabbade familjernas lidande, enligt rapporter. Carie Hallford bestämde sig för att skilja sig efter att hon sattes tillbaka i fängelse i sitt delstatsärende i november 2024, enligt rapporter.
Carie Hallfords advokat, Robert Charles Melihercik, hävdar att hon manipulerades av sin exmake och utsattes för våld i hemmet, enligt stora medierapporter. Vissa offer känner dock ingen sympati för Carie Hallford. Enligt The Independent sade Emma Williams, en anhörig till ett offer, att Carie Hallford hade ett val i sina handlingar.