Anmärkningsvärda tävlingsfilmer och regissörer inkluderar fem kvinnliga regissörer, såsom den österrikiska regissören Marie Kreutzer med den franskflaggade draman 'Gentle Monster' med Léa Seydoux och Catherine Deneuve. Pedro Almodóvar återvänder med relationsdraman 'Bitter Christmas' om en kvinna som lämnas av sin älskare under jul, medan Hirokazu Kore-eda tävlar med den humanistiska sci-fi-draman 'Sheep in the Box' som utforskar förhållandet mellan människor och artificiell intelligens. Cristian Mungiu presenterar sin första engelskspråkiga film som utspelar sig i Norge, 'Fjord', en moralisk thriller delvis producerad i Sverige, med Sebastian Stan och Renate Reinsve som ett rumänsk-norskt par. Andrey Zvyagintsev återvänder med 'Minotaur', en brutal allegori om den moraliska förfall och medbrottslighet hos den ryska övre medelklassen i Ukraina-kriget, och Pawel Pawlikowski är tillbaka i Cannes med 'Fatherland', som skildrar Thomas Manns liv i efterkrigstidens Tyskland, med Sandra Hüller. Asghar Farhadi tävlar med sin film 'Parallel Tales', som utspelar sig i Frankrike och är inspirerad av Krzysztof Kieslowskis 'Dekalog: Six – A Short Film About Love', med Isabelle Huppert och Catherine Deneuve, och László Nemes nya film 'Moulin' kretsar kring den franska motståndshjälten Jean Moulin, spelad av Gilles Lellouche.
Tematiska trender och festivalpolicy visar att det politiska temat är framträdande i årets tävlingssektion med bidrag som speglar dagens geopolitiska spänningar, krig, polarisering och samhälleliga klyftor. Cannes-urvalet i år lutar bort från Hollywood mot en förnyad dominans av världsfilmsauteurs och tungviktare. Inga brittiska regissörer har ännu tillkännagivits för tävlingen, och festivalen, under ledning av Thierry Frémaux, har hållit fast vid sitt vägran att ta emot strömningstjänstexklusiva filmer. En tydlig övervikt av manliga regissörer över kvinnliga regissörer finns i urvalet, även om det ännu inte är slutgiltigt, och Mellanöstern, Israel, Gaza, Libanon och Iran verkar inte direkt behandlas i årets tävlingsfilmer. Frankrikes traumatiserade krigshistoria verkar vara ett återkommande tema i tävlingen.
Steven Soderberghs dokumentär 'John Lennon: The Last Interview' använder enligt uppgift AI för att rekonstruera och återskapa mötet för visuella effekter. Det är fortfarande okänt hur AI-användningen kommer att tas emot av publik och kritiker i Cannes, och om några filmer kommer att direkt behandla aktuella geopolitiska konflikter som kriget i Ukraina utöver allegoriska behandlingar. Den slutliga könsbalansen bland regissörer är också osäker när Cannes-urvalet är helt slutgiltigt, och det är oklart om det kommer att finnas några brittiska regissörer eller filmer tillkännagivna för tävlingen innan festivalen börjar.