Denza, ett lyxvarumärke som är en avknoppning från den kinesiska biljätten BYD, avtäckte sin första europeiska och brittiska modell på operahuset Palais Garnier i Paris förra veckan. Flaggskeppsmodellen Z9GT shooting brake kommer att lanseras officiellt den 8 april på samma plats, med skådespelaren Daniel Craig som ansikte utåt för varumärkets europeiska introduktion. Denza hävdar att de är världens första premiumvarumärke som helt och hållet ägnar sig åt nya energifordon.
Z9GT shooting brake kommer att konkurrera direkt med modeller som Porsche Cross Turismo på den lyxiga elbilsmarknaden. Den kommer att finnas tillgänglig med antingen helt elektrisk eller plug-in hybriddrivlina. Fordonet är kompatibelt med BYD:s proprietära Flash Charging-teknik, som företaget säger kan leverera laddningshastigheter på upp till 1 500 kW.
Z9GT är planerad att komma till Storbritannien senare i år. BYD:s Flash Charging-teknik kan ladda kompatibla elbilar från 10 % till 70 % på bara fem minuter vid normala temperaturer. Denna laddningshastighet är enligt uppgift tre gånger snabbare än de kraftfullaste elbilsladdarna som för närvarande finns på den brittiska marknaden.
Tekniken uppnår dessa hastigheter genom lokala, ultrarapida urladdningsenergilagringssystem som driver laddstationerna. Infrastruktursatsningen för Flash Charging är redan väl på gång i Kina, där 4 000 stationer för närvarande är i drift och 20 000 lovas vara klara i slutet av 2026. BYD planerar att expandera denna teknik till andra marknader, inklusive Storbritannien, där företaget kommer att installera hundratals Flash Chargers i år.
0, som företaget säger kan leverera en räckvidd på upp till 644 miles baserat på Kinas testcykler. BYD:s marknadsposition ger betydande stöd för Denzas europeiska ambitioner, eftersom moderbolaget officiellt har passerat Tesla som världens största elbilsförsäljare. BYD sålde mer än 2,25 miljoner elbilar förra året, vilket representerar en tillväxt på nästan 28 % jämfört med föregående år.
Men BYD möter konkurrens på området för ultrarapid laddning från andra kinesiska tillverkare, särskilt Geely. Enligt större medierapporter laddade Geely nyligen en Lynk & Co 10 från 10 % till 97 % på 8 minuter och 42 sekunder, vilket slår BYD:s påstående om 9 minuter för samma laddningsintervall. Lynk & Co 10 som användes i Geelys test har ett Energee Golden Brick-batteri och ett 900V-system, där laddningen från 10 % till 80 % enligt uppgift tog 5 minuter och 32 sekunder.
Fordonet har en påstådd räckvidd på cirka 800 kilometer baserat på Kinas testcykel. Denzas europeiska lansering representerar BYD:s strategi att etablera en lyxnärvaro på viktiga globala marknader, med hjälp av moderbolagets skala och tekniska innovationer. Branschobservatörer har noterat de potentiella konsekvenserna av att kinesiska lyxvarumärken träder in på den europeiska marknaden, vilket kan intensifiera konkurrensen och påskynda teknikadoptionen.
Denzas inträde på den europeiska lyxelbilsmarknaden lägger till ytterligare en konkurrent i ett redan trångt fält, vilket utmanar etablerade aktörer som Porsche och Tesla. Flera viktiga detaljer om Denzas europeiska utrullning förblir okända, inklusive det exakta priset på Z9GT shooting brake och när exakt den kommer att vara tillgänglig i Storbritannien utöver den allmänna tidsramen 'senare i år'. Antalet Flash Charging-stationer som BYD kommer att installera i Storbritannien 2024 har heller inte specificerats.
Ytterligare frågor omger den verkliga prestandan för både Z9GT och Flash Charging-teknik under europeiska förhållanden, såsom kompatibilitet med befintlig infrastruktur och faktiska laddningshastigheter vid varierande temperaturer.