Attacken inträffade på Panamerikanska motorvägen i sektorn El Tunel i Cajibio, Cauca, enligt guvernör Octavio Guzmán. Vittnen uppgav att explosionen var så kraftfull att de kastades flera meter bakåt. Dödssiffran är fortfarande omtvistad: medan flera internationella medier rapporterar sju döda, har lokala myndigheter uppgett 14 döda och 38 skadade. Guvernör Guzmán sade initialt att fler än 17 personer skadades, men senare officiella uppdateringar angav 20. Skillnaden i dödssiffror speglar olika rapporteringstider eller motstridiga officiella uppgifter, och den exakta siffran har inte bekräftats.
Bussbombningen är den senaste i en rad sprängattacker och förhindrade försök mot offentlig infrastruktur i sydvästra Colombia, enligt flera rapporter. Under de senaste två dagarna har minst 26 kriminella incidenter inträffat som endast drabbat civila, sade general Hugo López. Attackerna inkluderade bilbomber, skjutvapenattacker och avfyrning av sprängladdningar, med fler än 20 terroristattacker rapporterade av Colombias nationella polis. Minst två poliser var bland de dödade, uppger polisen. Tidigare angrepp inkluderade en skjutning mot en polisstation i Jamundi och en attack mot en civil luftfartsradaranläggning i El Tambo, enligt flera rapporter. Två fordon riggade med sprängmedel detonerades nära militära enheter i Cali och Palmira på fredagen, vilket orsakade materiella skador, och en bombattack mot en militärbas i Cali på fredagen skadade två personer, enligt flera rapporter. I Cali detonerades tre sprängladdningar nära polisstationer, sade borgmästare Alejandro Eder. Försvarsministeriet uppgav att militära styrkor förhindrade sex attacker och grep två personer som förberedde sprängämnen.
Colombias president Gustavo Petro fördömde attacken och kallade gärningsmännen 'terrorister, fascister och knarklangare'.
Eskaleringen föranledde mobilisering av högt uppsatta tjänstemän ledda av försvarsminister Pedro Sánchez, enligt flera rapporter. Guvernör Francisca Toro efterlyste omedelbart stöd från den nationella regeringen. Colombias president Gustavo Petro fördömde attacken och kallade förövarna 'terrorister, fascister och knarklangare.' President Petro skyllde också på en knarklangare och FARC-avhopparledare känd under aliaset Iván Mordisco. Säkerhet är en nyckelfråga i det kommande presidentvalet den 31 maj, enligt flera rapporter.
General Hugo López skyllde attacken på avhoppargrupper från FARC, specifikt nätverken kring 'Iván Mordisco' och Jaime Martínez-fraktionen. Armén har underrättelser som kopplar attackerna till ledaren för gerillagruppen Estado Mayor Central, enligt Colombias armé. Estado Mayor Central har dock inte tagit på sig ansvaret för attacken, enligt forskning från tre källor. I ett uttalande på tisdagen anklagade Estado Mayor Central Colombias regering för att bryta mot fredsprocessen. Attacken skylldes på avhoppare från FARC som förkastade fredsavtalet från 2016, uppgav tjänstemän.
I ett uttalande på tisdagen anklagade Estado Mayor Central Colombias regering för att svika fredsprocessen.
Våldet kommer mitt i en ökning av dödandet av sociala aktivister och tidigare FARC-gerillasoldater. Augusti 2025 såg det 100:e dödandet av en social aktivist och det 30:e av en tidigare FARC-gerillasoldat i fredsprocessen, enligt forskning från tre källor. Antalet massakrer (attacker som dödar minst tre personer) ökade betydligt under 2025, enligt forskning från tre källor. Den 1 augusti 2025 dödades tre personer i Colombias 41:a dokumenterade massaker 2025 i Cúcuta, Norte de Santander. Den 6 augusti 2025 dödades socialaktivisten Ruhal Martínez i Jamundí, Valle del Cauca. Den 6 augusti 2025 hittades kropparna av tre personer i Consacá, Nariño. Den 7 augusti 2025 mördades socialaktivisten Brayan Saa i Dagua, Valle del Cauca. Den 7 augusti 2025 hittades fyra män och en kvinna döda i Santa Bárbara, Antioquia, uppenbara offer för en lokal kriminell organisation. Den 10 augusti 2025 dödade beväpnade angripare Blanca Nelly Osorio och hennes barnbarn Yefrin Andrés Herrera i Pereira, Risaralda.
Cauca och Valle del Cauca är ett kritiskt nav för olagliga aktiviteter för illegala väpnade grupper som kämpar om kontrollen över vägarna till hamnen i Buenaventura, enligt myndigheterna. Regionens strategiska betydelse har gjort den till en fokuspunkt för våld när grupper tävlar om narkotikasmugglings- och smugglingsvägar. Den colombianska regeringen står inför växande tryck att återställa säkerheten, men den exakta dödssiffran från bussattacken och den bredare våldsvågen förblir oklar, liksom frågan om Estado Mayor Central faktiskt utförde bussbombningen eller om anklagelsen är falsk. Hur regeringen kommer att svara på våldseskaleringen är också osäkert.