Koalitionen Progressiv Bulgarien fick 38 procent av rösterna enligt ett exitpoll, mer än dubbelt så mycket som det konservativa regeringspartiet GERB, som fick 16 procent. Mittenkoalitionen PP-DB fick 14 procent av rösterna, och tre eller fyra andra partier ser ut att klara 4-procentsspärren och komma in i parlamentet, enligt större medierapporter. I sitt första tal på söndagskvällen sa Radev att han letar efter koalitionspartners, eftersom hans seger inte ger Progressiv Bulgarien ett tillräckligt starkt mandat för att regera ensamt.
Rumen Radev, en före detta Mig-29-stridspilot och överbefälhavare för Bulgariens flygvapen, avgick efter nio år som president i januari för att bilda sin nya rörelse. Valet utlystes efter att den tidigare regeringen försökte driva igenom en kontroversiell budget i december förra året, vilket ledde till massdemonstrationer som Radev, som president, stödde. Han förde denna valkampanj främst på inrikespolitik, med löften om att bekämpa korruption och återställa en stabil regering efter år av svaga och lättvindliga koalitioner.
Folket avvisade de gamla partiernas självbelåtenhet och arrogans och föll inte offer för lögner och manipulation. Jag tackar dem för deras förtroende.
Radev har under valkampanjen fokuserat på att kritisera korruption och de mäktiga oligarkerna, men har också motsatt sig militärt stöd till Ukraina och argumenterat för att ta bort importbarriärer för rysk olja och gas. Han beskrivs också som euroskeptisk, och hans program beskrivs som tillräckligt vagt för att koalitionen ska kunna samarbeta med nästan alla andra partier i det nyvalda parlamentet. Bulgarien är en viktig leverantör av ammunition och sprängämnen till Ukraina, via tredje länder, särskilt grannlandet Rumänien, och kriget har gett ett uppsving till en vapenindustri som har kämpat sedan Sovjeteran.
Sedan 2022 har Radev ofta uttalat sig mot försäljningen av Bulgariens lager av sovjetiska vapen till Ukraina, med motiveringen att de förlänger ett krig som Ukraina inte kan vinna – ett liknande argument som den avgående ungerska premiärministern Viktor Orbán har framfört. Väljarutdelningen verkar landa på cirka 43 procent enligt exitpollen, i vad som är det åttonde parlamentsvalet i landet på fem år.
Vad Europa behöver just nu är kritiskt tänkande, pragmatiska handlingar och goda resultat, särskilt för att bygga en ny säkerhetsarkitektur och … återfå sin industriella kraft och konkurrenskraft. Det kommer att vara Bulgariens huvudsakliga bidrag till sin europeiska mission.