Beverley Callard har avslöjat att hon diagnostiserades med tidig bröstcancer tidigare i år, efter att ha lämnat I'm A Celebrity... South Africa. Den 66-åriga skådespelerskan, mest känd för att spela Liz McDonald i Coronation Street, sade att hon inte hade någon aning om att hon kämpade mot sjukdomen förrän efter att hon lämnade programmet. Enligt flera rapporter tvingades Callard att hoppa av tävlingen efter 12 dagar i lägret på grund av ohälsa, även om de specifika orsakerna till hennes avhopp inte har bekräftats.
Callard hade tidigare bekräftat sitt deltagande i den kommande säsongen av I'm A Celebrity... South Africa, som ska sändas på ITV. Programmet, en spin-off av den långvariga realityserien I'm A Celebrity... Get Me Out Of Here!, kommer att ha tidigare deltagare som återvänder till djungeln. Enligt stora medierapporter startar serien den 6 april och sänds vardagskvällar i tre veckor, med en direktsänd final den 24 april. Callards medverkan tillkännagavs tillsammans med andra kändisar som Adam Thomas och Jimmy Bullard.
Callard bekräftade dock tårfyllt att hon inte kommer att närvara vid den direktsända ITV-finalen på grund av ohälsa. Enligt Liverpool Echo beskrev Callard vädret som bra men noterade att finalen är den 24 april, vilket tyder på att hon ursprungligen förväntades delta. Daily Express rapporterar dock att hon har lämnat programmet och inte kommer att närvara vid finalen, vilket skapar en motsägelse i rapporterna. Det är fortfarande oklart om Daily Express-rapporten är korrekt eller baserad på föråldrad information, och om Callard kommer att synas i några avsnitt av serien före sitt avhopp.
Jag vet inte om jag får prata om det här än. Men du vet uppenbarligen. Ja, jag spelade in det i Sydafrika. Och jag kan inte berätta mer än så.
Den exakta karaktären av Callards bröstcancerdiagnos och behandling är fortfarande okänd. Hon har inte offentligt avslöjat stadiet av sin cancer utöver att den är tidig, och hon har inte heller detaljerat sin behandlingsplan. Skådespelerskan har inte kommenterat varför hon lämnade tävlingen efter 12 dagar, även om hennes hälsoproblem tros vara relaterade till hennes cancerdiagnos. ITV har inte utfärdat något uttalande om hennes avhopp eller hennes frånvaro från finalen.
Callards avslöjande har uppmärksammat de utmaningar som kändisar står inför när de deltar i fysiskt krävande realityprogram samtidigt som de hanterar allvarliga hälsotillstånd. Skådespelerskan, som har varit en stapelvara i brittisk television i årtionden, har fått ett stort stöd från fans och tidigare kollegor. Hennes avhopp från I'm A Celebrity... South Africa är andra gången hon lämnar programmet tidigt; hon deltog tidigare i huvudserien 2010 men blev eliminerad under första veckan.
Motsägelsen mellan rapporter från Liverpool Echo och Daily Express belyser osäkerheten kring Callards medverkan i finalen. Liverpool Echo, som intervjuade Callard direkt, antyder att hon var medveten om finaldatumet och verkade antyda att hon skulle vara en del av det. Däremot rapporterar Daily Express att hon definitivt har lämnat programmet och inte kommer att närvara. Denna diskrepans kan bero på en förändring av omständigheterna efter hennes intervju, eller ett rapporteringsfel. Utan officiell bekräftelse från ITV eller Callard själv förblir den exakta tidslinjen för hennes avhopp oklar.
Åh, vädret var bra. Men finalen är den 24 april. Så det är fortfarande kvar.
Callards bröstcancerdiagnos ger en personlig dimension till hennes avhopp. Tidig bröstcancer är mycket behandlingsbar, och många patienter tillfrisknar helt. Men den fysiska och känslomässiga påfrestningen av behandlingen kan vara betydande, och det är förståeligt att Callard prioriterar sin hälsa framför ett realityprogram. Hennes beslut att tala offentligt om sin diagnos kan bidra till att öka medvetenheten om vikten av tidig upptäckt.
I'm A Celebrity... South Africa-serien förväntas innehålla en blandning av utmaningar och elimineringar liknande originalserien, men med en skådespelare av tidigare deltagare. Programmets producenter har inte kommenterat hur Callards frånvaro kommer att påverka formatet eller om hennes avhopp kommer att tas upp i sändningen. Den direktsända finalen den 24 april kommer att fortsätta utan henne, och det är oklart om hon kommer att synas via videolänk eller göra något uttalande.
I takt med att serien närmar sig kommer fans och media att följa uppdateringar om Callards hälsa och hennes potentiella medverkan i eventuella avsnitt. Skådespelerskan har inte indikerat om hon kommer att genomgå behandling eller operation, och hennes representanter har inte utfärdat något uttalande. För närvarande ligger fokus på hennes återhämtning och den kommande serien, som kommer att sändas utan en av sina mest efterlängtade deltagare.